Die Insel hat natürlich einen enormen Charme, aber manchmal liegt sie am Ende des Spektrums. Daher empfanden die Sizilianer etwas zutiefst Unechtes, sogar Unfaires daran, dass Tausende von Jetsettern ihre Stadt für eine rauschende, gigantische Party mieten. Aber gerade die Einfachheit Siziliens ist der beliebteste Partyort für weltreisende Milliardäre. Seine Erdigkeit wird von denen genossen, die sich nach Bodenständigkeit sehnen: Google hält dort jeden Sommer seinen jährlichen Rückzugsort ab und nennt es – die Verzweiflung nach Robustheit ist spürbar – ein "Lager".
Auch Fernsehsendungen und Filme haben eine Sogwirkung: Kürzlich haben "Commissario Montalbano" und "White Lotus" atemberaubende Kulissen gezeigt, aber es ist immer noch "Der Pate", der Sizilien im globalen Bewusstsein definiert. Reisende kommen wegen dieser Nervosität, wegen der Spannung, selbst in der gesündesten Umgebung unter Gangstern zu sein. Man vermutet, dass es letzte Woche unter den japanischen Gästen heimliche Aufregung gegeben haben könnte, als der Starkoch, der für Nakajimas Party kochen sollte, Berichten zufolge dazu nicht in der Lage war, weil er wegen Drogenhandels in seinem Restaurant unter Hausarrest stand.
Aber Sizilien vermittelt Reisenden nicht nur das Gefühl, am Set einer wahren Kriminalserie zu sein, sondern bietet auch die Möglichkeit, eine Zeitmaschine zu betreten. Wurzellose Moderne und Ankömmlinge nutzen die pompösen Antiquitäten Italiens als Kulisse, um Glaubwürdigkeit, Ernsthaftigkeit und Langlebigkeit zu vermitteln. Deshalb lässt Google bei seinen Galas farbige Scheinwerfer durch die Säulen der Magna Grecia-Tempel Siziliens strahlen. Die umstrittene Schlägerei zwischen den Social-Media-Mogulen Elon Musk und Mark Zuckerberg sollte im Kolosseum in Rom stattfinden.
Das Gefühl, in ein anderes Jahrhundert oder sogar Jahrtausend einzutreten, hat nicht nur mit den Gebäuden zu tun. Möglicherweise ist auch etwas Reaktionäres im Gange. Jüngste Memes haben gezeigt, wie viele Männer angeblich vom Römischen Reich träumen, vielleicht weil es als eine Zeit wahrgenommen wird, in der Männer männliche Dinge wie Bauen und Kämpfen taten. Für einige ist es eine Klarheit, die in unserem virtuellen, ausweichenden und eskapistischen Leben fehlt.
Für diejenigen, die danach suchen, bietet Italien dichte Spuren dieser Klarheit. Es bleibt ein gerontokratisches Land mit – abgesehen von der derzeitigen Premierministerin Giorgia Meloni – oft grundsoliden Geschlechterrollen. Das Gefühl, in ein anderes Jahrhundert oder sogar Jahrtausend einzutreten, hat nicht nur mit den Gebäuden zu tun: Die starre soziale Struktur ist beruhigend für Menschen, die die modernistischen Sitten der Leistungsgesellschaft und Gleichheit verachten. Das macht das Land zu einem zweiten Zuhause für einen männlichen japanischen Rentner: Im globalen Gender-Gap-Index des Weltwirtschaftsforums liegt Japan auf Platz 125 von 146 Ländern, und nur 10 % seiner Parlamentssitze sind von Frauen besetzt.
Italien und Japan sind sich außerordentlich ähnlich: Beide waren im Zweiten Weltkrieg besiegte Nationen, die mit einer korrupten Partei ein halbes Jahrhundert lang an der Macht waren und rasante wirtschaftliche Fortschritte machten, bevor ihre Wirtschaft und ihre Geburtenraten in die Krise den Bach runter gingen. Für jemanden aus Japan ist Italien also sowohl exotisch anders als auch unheimlich vertraut. Ideal vielleicht für eine Mega-Geburtstagsfeier.
