Muhyiddin versprach, seinen Namen reinzuwaschen, und bezeichnete die Anklage als "böse Verleumdung", um ihn in Verlegenheit zu bringen und seine islamisch dominierte Opposition vor den Landtagswahlen zu zerschlagen. Er bestritt, seine Befugnisse missbraucht zu haben, um Aufträge an ausgewählte ethnische malaiische Auftragnehmer gegen Bestechungsgelder zu vergeben, und einen Rechtsbehelf eines Wirtschaftsmagnaten gegen die Aufhebung seiner Steuerbefreiung zu genehmigen. "Es ist eine organisierte politische Verfolgung", sagte Muhyiddin auf einer Pressekonferenz, nachdem er gegen Kaution freigelassen worden war. "Ich akzeptiere diese Anklage gegen mich mit Geduld. ... Ich entscheide mich dafür, aufrecht zu den Prinzipien zu stehen, die ich halte. Das ist der Preis, den ich zahlen muss."
Muhyiddin wurde am Donnerstag erstmals festgenommen und später am Tag von der Anti-Transplantations-Agentur freigelassen, die ihn ein zweites Mal zu staatlichen Konjunkturprojekten für malaiische Auftragnehmer während der COVID-19-Pandemie befragte. Vor dem Gerichtsgebäude sangen am Freitag einige Unterstützer und trugen Transparente mit der Aufschrift "böswillige Absicht". Premierminister Anwar Ibrahim wies Vorwürfe zurück, dass die Anklagen politisch motiviert seien, und stellte fest, dass die Ermittlungen unabhängig von der Anti-Graft-Agentur durchgeführt wurden. Nach seiner Machtübernahme im November ordnete Anwar eine Überprüfung von Regierungsprojekten an, die von früheren Regierungen genehmigt wurden, darunter Muhyiddin, der Malaysia von März 2020 bis August 2021 leitete. Anwar sagte, viele der vergebenen Projekte seien überteuert und ohne Ausschreibung vergeben worden.
Zwei hochrangige Mitglieder von Muhyiddins Bersatu-Partei wurden kürzlich wegen Bestechung angeklagt. Die Anti-Graft-Agentur hat auch Bersatus Parteikonten eingefroren. Anwar und Muhyiddin hatten um das Amt des Ministerpräsidenten gekämpft, nachdem die Parlamentswahlen im November zu einem erfolglosen Parlament geführt hatten. Zu Muhyiddins Bündnis gehört eine konservative islamistische Partei, die mehr als erwartete Unterstützung von Malaien erhielt, die etwa zwei Drittel der 33 Millionen Einwohner Malaysias ausmachen. Der König ernannte Anwar später zum Premierminister, nachdem er mit mehreren kleineren Parteien eine Einheitsregierung gebildet hatte, aber seine Stärke wird in den nächsten Monaten bei sechs Landtagswahlen auf die Probe gestellt.
Muhyiddin war nach Ex-Premierminister Najib Razak, der nach seiner Niederlage bei den Parlamentswahlen 2018 mehrfach angeklagt wurde, der zweite ehemalige Premier, der angeklagt wurde. Najib trat im August eine 12-jährige Haftstrafe an, nachdem er seine letzte Berufung im ersten von mehreren Transplantationsprozessen im Zusammenhang mit der Plünderung des staatlichen Entwicklungsfonds 1MDB verloren hatte. Wird Muhyiddin für schuldig befunden, drohen ihm für jeden der Korruptionsvorwürfe bis zu 30 Jahre Gefängnis, jeweils 15 Jahre wegen Geldwäsche und Geldstrafen.
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