Regulierung sei dringend notwendig, "um den Zugang zu Informationen zu schützen … und gleichzeitig die Meinungsfreiheit und Menschenrechte zu schützen", sagte Azoulay, als sie einen "Governance-Entwurf" für Regierungen, Regulierungsbehörden und Plattformen vorstellte. Eine von der Unesco in Auftrag gegebene Umfrage in 16 Ländern, in denen im nächsten Jahr nationale Wahlen stattfincen – mit insgesamt 2,5 Milliarden Wählern – habe gezeigt, wie dringend die Notwendigkeit einer wirksamen Regulierung geworden sei, sagte die Organisation.
Die Umfrage des Meinungsforschungsinstituts Ipsos unter 8.000 Menschen in Ländern wie Österreich, Kroatien, den USA, Algerien, Mexiko, Ghana und Indien ergab, dass 56 % der Internetnutzer ihre Nachrichten hauptsächlich aus sozialen Medien bezogen, weit mehr als aus dem Fernsehen (44 %) oder Medienseiten (29 %). Soziale Medien waren in fast allen Ländern die wichtigste Nachrichtenquelle, obwohl das Vertrauen in die bereitgestellten Informationen deutlich geringer war als in traditionellen Medien: 50 % gegenüber 66 % beim Fernsehen, 63 % beim Radio und 57 % bei Medien-Websites und -Apps.
In allen 16 Ländern gaben 68 % der Befragten an, dass Fake News in den sozialen Medien am weitesten verbreitet seien, noch vor Messaging-Apps (38 %), eine Überzeugung, die "in allen Ländern, Altersgruppen, sozialen Hintergründen und politischen Vorlieben überwältigend verbreitet" sei. Desinformation wurde überwiegend als konkrete Bedrohung angesehen und 85 % gaben an, dass sie sich Sorgen über deren Einfluss machten. 87 Prozent sagten, Desinformation habe bereits große Auswirkungen auf das politische Leben im Land gehabt und werde bei den Wahlen 2024 eine Rolle spielen.
Auch Hassreden wurden als weit verbreitet angesehen: 67 % der Befragten gaben an, sie online gesehen zu haben (und 74 % der unter 35-Jährigen). Große Mehrheiten (88 %) sagten, dass Regierungen und Regulierungsbehörden beide Probleme angehen müssten, und 90 % wünschten sich auch, dass Plattformen Maßnahmen ergreifen. Im Wahlkampf wurde Wachsamkeit als besonders wichtig erachtet. Von den Befragten forderten 89 % staatliche und regulatorische Eingriffe und 91 % erwarteten, dass Social-Media-Plattformen noch wachsamer sein würden, wenn die Demokratie direkt im Spiel sei.
"Die Menschen sind sehr besorgt über Desinformation, in jedem Land und in jeder sozialen Gruppe – egal ob Alter, Bildung, Land oder Stadt", sagte Mathieu Gallard von Ipsos. "Sie machen sich vor allem während der Wahlen Sorgen – und sie wollen, dass alle Akteure dagegen ankämpfen." Die Unesco sagte, ihr Plan, der auf sieben Grundprinzipien basiert, sei aus einem Konsultationsprozess hervorgegangen, den sie als "beispiellos" im UN-System bezeichnete und der sich auf mehr als 10.000 Beiträge aus 134 Ländern über einen Zeitraum von 18 Monaten stützte.
Guilherme Canela de Souza Godoi, Chef der Unesco-Sektion für freie Meinungsäußerung, sagte, mehr als 50 Länder würden soziale Medien bereits regulieren, allerdings oft nicht im Einklang mit internationalen Normen für freie Meinungsäußerung und Menschenrechte. Die Leitlinien stellten "einen starken Entwurf auf der Grundlage eines Menschenrechtsansatzes dar, der Regierungen und Regulierungsbehörden informieren und inspirieren soll", sagte er und fügte hinzu, dass mehrere afrikanische und lateinamerikanische Länder bereits Interesse bekundet hätten.
Mindestens eine große Plattform habe dem 194-köpfigen UN-Gremium mitgeteilt, dass sie einen konsistenten globalen Governance-Rahmen einer Ausbreitung nationaler und regionaler Systeme vorziehen würde, sagte die Unesco. Es ist geplant, im Jahr 2024 eine Weltkonferenz der Regulierungsbehörden zu organisieren. Darin heißt es, dass die sieben Grundprinzipien respektiert werden müssen, um sicherzustellen, dass die Auswirkungen auf die Menschenrechte "zum Kompass für alle Entscheidungen in jeder Phase und bei jedem Beteiligten" werden.
Überall müssen unabhängige und gut ausgestattete öffentliche Regulierungsbehörden eingerichtet werden, so die Unesco, und sie sollten als Teil eines größeren Netzwerks eng zusammenarbeiten, um zu verhindern, dass digitale Organisationen nationale Regulierungsunterschiede ausnutzen. Plattformen müssen Inhalte effektiv und maßstabsgetreu in allen Regionen und in allen Sprachen moderieren und "im Hinblick auf Algorithmen rechenschaftspflichtig und transparent sein, die allzu oft darauf ausgerichtet sind, das Engagement auf Kosten zuverlässiger Informationen zu maximieren".
Regulierungsbehörden und Plattformen müssen auch bei Wahlen und Krisen wie bewaffneten Konflikten und Katastrophen strengere Maßnahmen ergreifen – einschließlich Risikobewertungen, Kennzeichnung von Inhalten und größerer Transparenz in Bezug auf politische Werbung, sagte die Unesco.
