Die Ford – von einem Navy-Sprecher als "anpassungsfähigste und tödlichste Kampfplattform der Welt" beschrieben – wurde 2017 in Dienst gestellt und ist der neueste Flugzeugträger der US Navy und das Leitschiff in der ersten neuen Trägerklasse der Navy seit über 40 Jahren. Das 100.000 Tonnen schwere Kriegsschiff mit einem Kontingent von F/A-18 Super Hornet-Kampfflugzeugen an Bord kam in den Tagen nach den Terroranschlägen der Hamas, bei denen mehr als 1.200 Menschen getötet wurden, vor der Küste Israels an.
Dieser Abzug wurde angeordnet, damit der Ford zur "regionalen Abschreckung und Verteidigungshaltung" der USA beitragen könne, sagte die Sechste Flotte. Mit dem Abgang der Ford ist die USS Eisenhower der einzige US-Flugzeugträger in der Region, da die Spannungen wegen Huthi-Angriffen auf die Handelsschifffahrt im Roten Meer zunehmen. Die Huthis haben seit dem 7. Oktober Dutzende Angriffe auf Handelsschiffe verübt und erklärten, sie würden in Solidarität mit der Hamas handeln.
Am Wochenende kam es zum ersten tödlichen Zusammenstoß zwischen US-Streitkräften, einschließlich Hubschraubern, die von der Eisenhower aus operierten, mit Huthi-Einheiten. Dabei versenkten sie drei Huthi-Boote, die ein Handelsschiff angegriffen und auf die US-Hubschrauber geschossen hatten, die ihm zu Hilfe kamen. "Die Hubschrauber der US-Marine erwiderten das Feuer zur Selbstverteidigung, versenkten drei der vier kleinen Boote und töteten die Besatzungen. Das vierte Boot floh aus dem Gebiet", heißt es in einer Erklärung des US-Zentralkommandos.
Die sechste US-Flotte sagte, auch nach dem Abzug der Ford behalte die US-Marine "umfangreiche Fähigkeiten sowohl im Mittelmeerraum als auch im gesamten Nahen Osten". In der Erklärung der Sechsten Flotte heißt es, dass das amphibische Angriffsschiff USS Bataan, das Tarnkappenjäger des Marine Corps F-35 befördern kann, sowie das Docklandungsschiff USS Carter Hall und das amphibische Transportdock USS Mesa Verde gemeinsam im östlichen Mittelmeer operierten.
US-Lenkwaffenzerstörer, von denen einige in den letzten Wochen Houthi-Drohnen und -Raketen abgeschossen haben, seien ebenfalls in der Region. Darüber hinaus haben die USA die Operation Prosperity Guardian gestartet, eine maritime Koalition mit dem Ziel, die Sicherheit im südlichen Roten Meer zu erhöhen.
"Wir arbeiten mit Verbündeten und Partnern zusammen, um die maritime Sicherheit in der Region zu stärken. Das Verteidigungsministerium wird weiterhin seine kollektive Truppenpräsenz in der Region nutzen, um jeden staatlichen oder nichtstaatlichen Akteur davon abzuhalten, diese Krise über Gaza hinaus zu eskalieren", heißt es in der Erklärung der Sechsten Flotte.
