"Sie sind riesig", sagt ein Kellner, der sich Ali nannte, in einem städtischen Café auf einem Hügel mit direktem Blick auf Galataport, den eigens für Kreuzfahrtschiffe errichteten Hafen und Luxuskomplex. "Es verdeckt die Sicht völlig, wenn sie ankommen." Sein Café ist aufgrund seiner erstklassigen Lage mit perfekter Aussicht auf das Goldene Horn und den Bosporus in letzter Zeit zu einem beliebten Treffpunkt geworden. An einem guten Tag können Sie bis zum historischen Jungfrauenturm sehen. Aber da bis zu drei große Kreuzfahrtschiffe gleichzeitig anlegen – manchmal ist ihre Ankunft so groß, dass ihre Ankunft Schlagzeilen macht , wie die Splendida mit einer Kapazität von 4.000 Personen, die Ende Mai anlegte – reicht schon eines aus, um die Aussicht zu verdecken. Der Bosporus ist kein Unbekannter für den Seeverkehr und die Kreuzfahrtschiffe müssen Fähr- und sogar Tankerrouten überqueren, um den Hafen zu erreichen.
Für einige Einheimische sind die Kreuzfahrtschiffe zu einer irritierenden Erinnerung daran geworden, wie ein erstklassiger Küstenabschnitt Istanbuls privatisiert wurde. Bei seiner Eröffnung vor zwei Jahren symbolisierte das elegante Galataport-Projekt im Wert von 1,5 Milliarden Euro die Umwandlung von etwa einem Kilometer Küste – es verwandelte einen Abschnitt mit Lagerhäusern, ein altes Postamt und einen Fährhafen aus den 1940er Jahren in ein Gepflegter, glänzender Komplex am Hafen mit erstklassigen Restaurants, einem Hotel, Luxusuhren- und Parfümgeschäften und einem Einkaufszentrum unter freiem Himmel.
Die Fähigkeit des Megaprojekts, Touristen und Investitionen der mächtigen Baufirmen der Türkei anzuziehen, wird seit langem von der Regierung von Recep Tayyip Erdoğan als Erfolgsgeschichte angepriesen, die es 2021 zu einem "weltweiten Projekt mit dem Potenzial, 25 Millionen Besucher und 7 Millionen Touristen anzuziehen " erklärte und 1,5 Millionen Kreuzfahrtpassagiere". Ursprünglich im Jahr 1994 konzipiert, stieß das Projekt schon lange vor Baubeginn auf heftigen Widerstand. Die Gegner führten eine Klausel in der türkischen Verfassung an, die besagt, dass in Bezug auf die Küsten "das öffentliche Interesse vorrangig zu berücksichtigen ist", obwohl die Behörden das Gebiet als Behelfslösung für den Tourismus umgewidmet haben. Der Verband der Kammern türkischer Ingenieure und Architekten (TMMOB) kämpfte fast zwei Jahrzehnte lang vor Gericht gegen die örtlichen Behörden, um den Bau zu stoppen, und verwies dabei auf Umweltschäden und andere Schäden am sozialen Gefüge der Region.
Die Unterstützer von Galataport befürworten, dass das Projekt Istanbul einen finanziellen Nutzen bringt, und behaupten, es habe 5.000 Arbeitsplätze geschaffen, wohlhabende Touristen von Mittelmeerkreuzfahrten willkommen geheißen und eine umfassendere Sanierung des Viertels vorangetrieben. Ein Jahr vor der Eröffnung sagte Ferit Şahenk, Vorsitzender der Doğus Holding, einem Großinvestor: "Diese 1,2 km lange Küste war über 200 Jahre lang für die Öffentlichkeit gesperrt. Jetzt öffnen wir es." Kritiker weisen jedoch darauf hin, dass der Sicherheitsring um Galataport die Behauptung, die Küste sei nun offen, Lügen straft. Zwischen den Kreuzfahrtschiffen und dem Dock erheben sich Metallwände, die den Bosporus für diejenigen, die sich über der Erde befinden, weiter verdecken. Ein Labyrinth aus unterirdischen Passkontrollkabinen und Durchgängen führt Kreuzfahrtpassagiere zu Reisebussen, die sie auf Tagesausflügen quer durch die Stadt bringen, meist zu wichtigen Sehenswürdigkeiten weit entfernt vom Hafen.
"Auch wenn ich ausgehen und einen Kaffee trinken möchte, schaue ich mir zuerst den Fahrplan der Kreuzfahrtschiffe an. Sobald sie im Hafen sind, werden die Mauern errichtet und Sie haben keinen Zugang zur Küste. Sie sind wie große, fünf oder sechs Stockwerke hohe Wohnblöcke, die an die Küste heranfahren. Sie blockieren alles", sagt Nazlı Eğinlioğlu, 43, die in der Nähe der Siedlung wohnt. Eğinlioğlu, ein langjähriges Mitglied der örtlichen Anwohnervereinigung, die die meiste Zeit ihres Lebens hier gelebt hat, sagt, das Projekt habe einen enormen Gentrifizierungsradius geschaffen, ihre Grundsteuern erhöht und dazu geführt, dass die Mieten noch schneller gestiegen seien als ohnehin schon in den letzten Jahren Wirtschaftskrise und schnelle Abwertung der türkischen Währung, der Lira.
Sie betrachtet das Gebiet als eine geschlossene Wohnanlage, die nicht bereit ist, mit ihren Nachbarn zu kommunizieren. "Es ist zu einem Teil der Stadt geworden, den ich meide, weil es dort so viel Verkehr gibt und es so teuer ist. "Es ist ein sehr schöner Raum, er ist sauber und gut geführt, aber er ist wie ein geschlossener Kreislauf, abgeschottet vom gesamten öffentlichen Raum um ihn herum und losgelöst von der Umgebung", sagt sie. Da die Mieten steigen und die Menschen gezwungen sind, die Gegend zu verlassen, werden viele Wohnungen in Geschäfte umgewandelt, in denen teure Waren und Dienstleistungen verkauft werden, die für viele unerschwinglich sind. "Ich nenne es rücksichtslosen Tourismus", sagt Eğinlioğlu. "Ein großer Teil der Stadt, der Unternehmen und der staatlichen Ressourcen ist für Touristen bestimmt, aber die Einheimischen können sich diese Dinge nicht leisten. Sie sind unzugänglich, weil sie so teuer sind."
Dennoch erfreut sich das Projekt bei Erdoğans Regierung so großer Beliebtheit, dass selbst die von der größten Oppositionspartei geführte Regierung in Istanbul über eine eigene Version der Entwicklung nachdenkt. Der Sanierungsplan für Haliçport weiter oben am Goldenen Horn zielt darauf ab, einen historischen Industriehafen in ein riesiges Einkaufszentrum und einen Luxushotelkomplex mit einem Yachthafen für Yachten zu verwandeln. Obwohl sich die Bauarbeiten noch im Anfangsstadium befinden, stößt das Projekt bereits auf Kritik wegen der Zerstörung historischer Gebäude.
Für Istanbuler wie Elif Refiğ, die seit fast zwei Jahrzehnten in der Nähe des Hafens lebt, sind der Anblick der Kreuzfahrtschiffe von ihrem Balkon aus und das Hören der Musik, die nachts von ihren Oberdecks dröhnt, ständige Erinnerungen daran, wie sehr die Hafenentwicklung die Stadt verändert hat Nachbarschaft. "Jetzt verliere ich mich an Orten, die ich seit meinem zwölften Lebensjahr besucht habe", sagt sie. "Am Ende sind die Kreuzfahrtschiffe kein großes Problem, sondern nur die jüngste Erweiterung eines solchen."
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