"Spanien steht nicht zum Verkauf" und "Keine Amnestie" gehörten zu den Slogans, die bei der Kundgebung auf der zentralen Plaza de Colón zu sehen waren. Marcos Carbonell, ein 37-jähriger Ingenieur, sagte, er sei verärgert darüber, dass Sanchez bereit sei, einen Pakt mit denen zu schließen, die "Spanien zerschlagen" wollen. "Es ist beschämend. Es geht nicht alles darum, an der Macht zu bleiben", sagte er bei dem Protest, der von der Stiftung zur Verteidigung der spanischen Nation organisiert wurde, die eng mit Vox verbunden ist.
Viele in der Menge waren wütend darüber, dass eine Amnestie dem JxCat-Führer Carles Puigdemont zugute kommen könnte, der 2017 die Regierung der Nordostregion leitete, als diese nach einem von Madrid verbotenen, von Gewalt geprägten Referendum eine kurzlebige Unabhängigkeitserklärung Kataloniens abgab.
Puigdemont floh kurz darauf aus Spanien, um einer Strafverfolgung zu entgehen, und lebt jetzt in Belgien. Viele Spanier halten ihn für einen Staatsfeind. "Schick Puigdemont ins Gefängnis!" schrieen Demonstranten, deren Zahl nach Angaben der Delegation der Zentralregierung in Madrid etwa 100.000 betrug.
Vox-Chef Santiago Abascal warnte, Sanchez bedrohe die spanische Einheit und warf ihm vor, nur eine Amnestie anzustreben, "um an der Macht zu bleiben". "Was für eine Schande, was für eine Demütigung, was für ein Verrat", sagte er der Menge. Die größte Oppositionspartei, die konservative Volkspartei (PP), veranstaltete am Sonntag in der südlichen Stadt Málaga einen eigenen Protest gegen die geplante Amnestie, an dem ihrer Aussage nach über 20.000 Menschen teilnahmen. "Diese Amnestie wird nicht im Namen Spaniens ausgehandelt, sie wird im Namen von Sanchez ausgehandelt", sagte PP-Chef Alberto Nunez Feijoo den Demonstranten und fügte hinzu, dass alle Spanier über den Amnestieplan abstimmen dürfen.
Dies ist die vierte Kundgebung der Partei gegen die geplante Amnestie nach Demonstrationen in Madrid, der Innenstadt von Toledo und Santiago de Compostela in Feijoos Heimatregion Galizien im Nordwesten. Nach Angaben der katalanischen Unabhängigkeitsgruppe Omnium Cultural könnte eine Amnestie über 4.000 Menschen zugute kommen, hauptsächlich untergeordneten Beamte und normale Bürger, die bei der Durchführung des von den Gerichten verbotenen Referendums 2017 geholfen haben oder an Protesten teilgenommen haben.
Sanchez, der seit seinem Amtsantritt vor fünf Jahren versucht, die separatistischen Spannungen zu beruhigen, begnadigte 2021 führende katalanische Separatistenführer, die wegen des Sezessionsbestrebens lange Haftstrafen verbüßten. In einer Rede vor führenden Mitgliedern der Sozialistischen Partei am Samstag verteidigte er die Notwendigkeit einer Amnestie und argumentierte, dass die Begnadigungen im Jahr 2021 den Konflikt "unbestreitbar" entschärft hätten und die Spannungen weiter verringern würden. "Wir können diese Wunde nicht auf unbestimmte Zeit offen lassen", fügte er hinzu.
Obwohl er im Wahlkampf nicht mit dem Versprechen einer Amnestie begonnen habe, zwinge ihn das Wahlergebnis vom Juli dazu, die Forderungen anderer Parteien zu berücksichtigen, um eine neue Regierung zu bilden, sagte Sanchez. "Wir müssen aus der Not eine Tugend machen", sagte er. Sanchez muss sich die Unterstützung von mindestens 176 Abgeordneten im 350 Sitze umfassenden Parlament sichern, um eine wichtige Abstimmung zu gewinnen, die vor dem 27. November stattfinden muss. Sollte er scheitern, wäre Spanien automatisch gezwungen, Neuwahlen abzuhalten; höchstwahrscheinlich Mitte Januar.
