Eine Rezession ist definiert als zwei aufeinanderfolgende Quartale rückläufiger Aktivität, gemessen am Bruttoinlandsprodukt. Höhere Zinssätze der Europäischen Zentralbank, der dämpfende Einfluss der Inflation auf die Kaufkraft der Verbraucher und die Schwäche der Exporte infolge einer sich abschwächenden Weltwirtschaft haben im vergangenen Jahr zu einer Abwärtsbewegung in der Eurozone geführt. Die gesamte EU-Wirtschaft wuchs im dritten Quartal um 0,1 % und war damit auch 0,1 % größer als im Zeitraum Juli bis September 2022.
Von den vier größten Volkswirtschaften der Zone schrumpfte Deutschland um 0,1 %, Frankreich wuchs um 0,1 % und Italien blieb unverändert, während Spanien um 0,3 % wuchs. Irland erlitt den stärksten Rückgang (-1,8 %), während Lettland (+0,6 %) und Belgien (0,5 %) das stärkste Wachstum verzeichneten. Ohne den starken vierteljährlichen Rückgang in Irland blieb das BIP der Eurozone unverändert.
Bert Colijn, leitender Eurozonen-Ökonom bei der ING Bank, sagte: "Ein Rückgang des BIP der Eurozone hält eine kleine technische Rezession in der zweiten Hälfte des Jahres 2023 für realistisch." Da die Inflation schneller als erwartet sinkt, dürfte die Debatte im EZB-Rat eher zurückhaltend werden, aber es ist nicht zu erwarten, dass es in absehbarer Zeit zu Zinssenkungen kommt." Der stärker als erwartete Rückgang der jährlichen Inflationsrate in der Eurozone war größtenteils auf Bewegungen bei den Nahrungsmittel- und Energiepreisen zurückzuführen. Die Kerninflation – die Nahrungsmittel und Energie ausschließt – sank von 4,5 % auf 4,2 %.
Jack Allen-Reynolds, stellvertretender Chefökonom für die Eurozone beim Beratungsunternehmen Capital Economics , sagte: "Die Wirtschaft der Eurozone ist im dritten Quartal geschrumpft und die anhaltende Schwäche der Umfragen zu Beginn des vierten Quartals deutet darauf hin, dass die Aussichten schlecht sind." Analysten gehen davon aus, dass die EZB – die seit Sommer 2022 die Zinsen um insgesamt 4,5 Prozentpunkte angehoben hat – die Kreditkosten trotz des jüngsten Rückgangs der Inflationsrate in der Eurozone wahrscheinlich niedrig halten wird.
