Nachdem sie die Umlaufbahn erreicht hatte, löste sich die Crew Dragon-Kapsel von der Falcon-9-Rakete und begann ihre alleinige Reise durch die Umlaufbahn. Das Raumschiff wird mehr als 24 Stunden lang vorsichtig auf die Raumstation zu manövrieren, die etwa 420 Kilometer über der Erdoberfläche kreist. "Raumfahrt ist schwierig, aber Sie lassen sie einfach aussehen", sagte Moghbeli nach dem Start von der Crew Dragon-Kapsel aus zur SpaceX-Missionskontrolle. "Wir sind ein vereintes Team mit einer gemeinsamen Mission", fügte sie hinzu. Die Besatzung wird voraussichtlich am Sonntag gegen 8:39 Uhr ET an der Raumstation andocken. Sobald Moghbeli, Mogensen, Furukawa und Borisov an Bord sind, werden sie sich den sieben Astronauten anschließen, die sich bereits im umlaufenden Labor befinden.
Die Crew-7-Astronauten werden etwa fünf Tage damit verbringen, den Betrieb der SpaceX Crew-6-Astronauten zu übernehmen, die seit März auf der Raumstation sind. Diese Mission ist der achte Flug, den die NASA und SpaceX im Rahmen des kommerziellen Besatzungsprogramms der Agentur durchführen, das seit der ersten bemannten Mission von SpaceX im Jahr 2020 Astronauten zur Raumstation befördert. Die Crew-7-Astronauten stellen die bisher international vielfältigste SpaceX-Crew dar. Die Crew arbeitete auch zusammen, um den offiziellen Missionspatch zu entwerfen, der die Darstellung eines auf der Erde eingebetteten Drachen enthält. "Wir wollten damit zum Ausdruck bringen, dass wir hoffen, dass alles, was wir auf dieser Mission tun, letztendlich unserem wunderschönen Heimatplaneten und den Menschen auf ihm zugute kommt", sagte Moghbeli und fügte hinzu, dass die roten, weißen und blauen Streifen am Schwanz des Drachen die Farben darstellen, aus denen er besteht die Flaggen aller vier Länder, die auf der Crew-7-Mission vertreten sind.
Während ihres Aufenthalts auf der Raumstation, der voraussichtlich etwa 190 Tage dauern wird, werden die Crew-7-Astronauten eine Reihe von Experimenten durchgehen. Die Forschung umfasst die Untersuchung des potenziellen Risikos der Verbreitung von Bakterien und Pilzen bei von Menschen geführten Weltraummissionen. Das Team wird analysieren, ob die Mikroorganismen aus den Lüftungsschlitzen der Raumstation ausgestoßen und in das Vakuum des Weltraums gespuckt werden können. Ein weiteres Projekt der ESA wird untersuchen, wie sich das Schlafen in der Mikrogravitationsumgebung vom Schlafen auf der Erde unterscheidet, indem es die Gehirnwellen von Astronauten analysiert, während sie einschlafen. Ein weiteres Experiment wird sich mit der Bildung von Biofilmen im Abwasser der Raumstation befassen, was der Schlüssel zur Suche nach besseren Möglichkeiten zur Wiederaufbereitung von Wasser für Trink- und Hygienezwecke im Weltraum sein könnte.
Commander Moghbeli wurde in Bad Nauheim als Tochter iranischer Eltern geboren, betrachtet jedoch Baldwin, New York auf Long Island als ihre Heimatstadt. Nach ihrem High-School-Abschluss erwarb sie ihren Bachelor-Abschluss in Luft- und Raumfahrttechnik am Massachusetts Institute of Technology, bevor sie einen Master-Abschluss in Luft- und Raumfahrttechnik an der Naval Postgraduate School in Monterey, Kalifornien, erwarb. Moghbeli verfügt auch über militärische Erfahrung, unter anderem als Testpilotin des Marine Corps und hat mehr als 150 Kampfeinsätze und 2.000 Flugstunden aufgezeichnet. Sie wurde 2017 ausgewählt, dem Astronautenkorps der NASA beizutreten, und die Crew-7-Mission markiert ihren ersten Ausflug ins All. Borisov war der dritte Kosmonaut der russischen Raumfahrtbehörde Roskosmos, der im Rahmen einer Tauschvereinbarung zwischen der NASA und Roskosmos im Jahr 2022 mit einem in den USA hergestellten Raumschiff flog.
Die gemeinsame Nutzung von Fahrten zur Raumstation hat bei der NASA und Roskosmos schon lange Tradition, und nachdem die NASA 2011 ihr Space-Shuttle-Programm eingestellt hatte, war die letztgenannte Agentur sogar jahrelang der einzige Transportanbieter Jahr vor dem Hintergrund zunehmender Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und Russland wegen des anhaltenden Krieges in der Ukraine. Die NASA hat wiederholt erklärt, dass die Spannungen am Boden keine Auswirkungen auf die laufende Zusammenarbeit der Länder im Weltraum hätten. Wie Moghbeli unternimmt Borisov seinen ersten Flug ins All. Der Crew Dragon von SpaceX und die russische Sojus sind derzeit die einzigen Fahrzeuge, die Astronauten zur und von der Raumstation befördern können, obwohl die NASA hofft, in den kommenden Monaten einen weiteren Anbieter vorstellen zu können. Der Starliner von Boeing, der ebenso wie SpaceX am Vertragsprogramm der NASA für kommerzielle Besatzungen teilnimmt, wird nach jahrelangen Verzögerungen voraussichtlich im nächsten Jahr in Betrieb gehen.
Mogensen, der als Pilot der Crew-7-Mission dient, stammt aus Kopenhagen und erwarb seinen Bachelor-Abschluss an der Copenhagen International School, bevor er einen Master in Luftfahrttechnik am Imperial College London im Vereinigten Königreich erwarb. Er erhielt außerdem einen Doktortitel in Luft- und Raumfahrttechnik von der University of Texas in Austin. Bevor er 2009 von der ESA für die Astronautenausbildung ausgewählt wurde, war er wissenschaftlicher Mitarbeiter am Surrey Space Centre im Vereinigten Königreich, wo er Navigation und Steuerung für die Landung von Raumfahrzeugen auf dem Mond studierte. Diese Mission ist sein zweiter Flug ins All, nach einem Flug im Rahmen einer zehntägigen russischen Sojus-Mission zur Raumstation im Jahr 2015.
Furukawa, der einzige andere Raumfahrtveteran unter den Crew-7-Astronauten, wurde in Kanagawa, Japan, südlich von Tokio geboren. Er erwarb einen medizinischen Abschluss und einen Doktortitel in medizinischen Wissenschaften an der Universität Tokio, bevor er als klinischer Chirurg arbeitete. Er wurde 1999 als JAXA-Astronaut ausgewählt und absolvierte seine erste Mission zur Raumstation – einen 165-tägigen Aufenthalt – im Jahr 2011, nachdem er an Bord der letzten Space-Shuttle-Mission der NASA, STS-135, gestartet war. Furukawa sagte, er freue sich darauf, die Mikrogravitationsumgebung auf der Raumstation wiederzubeleben und sich mit wissenschaftlichen Aktivitäten zu befassen, einschließlich Forschung, die die Entwicklung neuer Medikamente unterstützen könnte, und Projekten, die dabei helfen könnten, herauszufinden, wie Menschen eines Tages den Mond erkunden können.
Nach Erreichen der Raumstation werden sich die Crew-7-Astronauten von den SpaceX Crew-6-Astronauten verabschieden, die in den kommenden Tagen an Bord ihres Raumschiffs, der Crew Dragon Endeavour, nach Hause zurückkehren werden. Mitte September wird die Besatzung der Raumstation außerdem den NASA-Astronauten Loral O'Hara sowie die Kosmonauten Oleg Kononenko und Nikolai Chub begrüßen, die an Bord der russischen Sojus-MS-24-Kapsel starten werden.
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