Zur Kategorie der vierten Generation gehören der britische Eurofighter Typhoon und der französische Mirage 2000. "Während die Schulung in den kommenden Monaten stattfindet, wird unsere Koalition der an dieser Aktion beteiligten Länder entscheiden, wann wir tatsächlich Jets bereitstellen, wie viele wir bereitstellen und wer sie bereitstellen wird", sagte der hochrangige Beamte. "Diese Schulung wird außerhalb der Ukraine an Standorten in Europa stattfinden und Monate dauern. Wir hoffen, dass wir in den kommenden Wochen mit diesem Training beginnen können." Die Entscheidung stellt eine dramatische Änderung der Haltung Washingtons dar, das zuvor die Lieferung von F16 an die Ukraine als undurchführbar dargestellt hatte.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj twitterte: "Ich begrüße die historische Entscheidung der Vereinigten Staaten eine internationale Kampfjet-Koalition zu unterstützen. Dies wird unsere Armee am Himmel erheblich stärken. Ich rechne damit, dass die praktische Umsetzung dieser Entscheidung beim G7-Gipfel in Hiroshima diskutiert wird." Die Geschwindigkeit der Kehrtwende überraschte einige Verbündete. Es gab Berichte, dass die USA anderen Staaten grünes Licht geben würden, Vorbereitungen für die Lieferung westlicher Kampfflugzeuge zu treffen, aber selbst enge Verbündete erwarteten nicht, dass Biden eine direkte Beteiligung der USA an einem Trainingsprogramm unterstützen würde. "In Japan geht es sehr schnell voran. Noch schneller, als wir zu hoffen gewagt hatten", sagte ein europäischer Diplomat.
Yehor Cherniev, der stellvertretende Vorsitzende des Nationalen Sicherheitsausschusses des ukrainischen Parlaments, sagte, die F-16 könnten innerhalb von vier Monaten nach Beginn der Ausbildung einsatzbereit sein. "Wenn wir gut ausgebildete Piloten haben, werden die F-16 über der Ukraine fliegen und uns helfen, voranzukommen", sagte Cherniev. "Es ist für uns wichtig, nicht nur als weiteres Werkzeug für unser Luftverteidigungssystem, sondern auch, um unsere Infanterie aus der Luft zu schützen, denn ohne es hätten wir mehr Verluste." Selbst wenn F-16 und andere Jets im Herbst in der Ukraine eintreffen würden, wären sie nicht rechtzeitig genug, um die mit Spannung erwartete Frühjahrs- und Sommeroffensive zu unterstützen, die die Ukraine geplant hat. Der Schritt stellt jedoch ein deutliches Zeichen westlicher Entschlossenheit dar und könnte dazu beitragen, die ukrainischen Erfolge zu festigen.
Cherniev sagte, er glaube, Bidens Entscheidung sei durch die Geschwindigkeit beeinflusst worden, mit der die Ukrainer den Einsatz anderer hochentwickelter Waffen wie dem Patriot-Flugabwehrsystem gemeistert hätten, und durch den Druck von Verbündeten. "Es war unser erfolgreicher Einsatz von Patriots, einem komplizierten System", sagte er. "Wir haben bewiesen, dass wir viel schneller lernen können als mit dem traditionellen Programm. So können wir unsere Piloten viel schneller ausbilden als die Ausbildungsprogramme. Hinzu kam die Bereitschaft anderer Länder, uns F-16 zur Verfügung zu stellen." Die Änderung der Haltung der USA könnte es Ländern wie den Niederlanden schließlich ermöglichen, die in den USA entwickelten Jets zu exportieren, sobald Piloten und Bodenpersonal geschult sind. Diese Woche kündigten Großbritannien und die Niederlande an, dass sie eine "Jets-Koalition" gründen würden, um die Ukraine mit den benötigten Kampfflugzeugen auszustatten. Die USA sagten zunächst, sie stünden dem Thema immer noch negativ gegenüber.
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