Die kubanische Regierung und die Medien hatten ihren Tod bis Mittwoch nicht erwähnt.
In ihrem Buch schrieb Juanita Castro, eine überzeugte Antikommunistin, dass sie mit der CIA zusammenzuarbeiten begann, kurz nachdem die Vereinigten Staaten 1961 die Invasion in der Schweinebucht vermasselt hatten. Sie hatte ursprünglich die Bemühungen ihrer älteren Brüder zum Sturz des Diktators Fulgencio Batista unterstützt, indem sie Geld gesammelt und Waffen gekauft hatte. Sie wurde desillusioniert, als Fidel Castro nach seiner Machtübernahme im Jahr 1959 ein hartnäckiger Kommunist wurde und diejenigen, die anderer Meinung waren, aus seiner Regierung verdrängte.
Als ihr Zuhause in Kuba Anfang der 1960er-Jahre zu einem Zufluchtsort für Antikommunisten wurde, warnte Fidel Castro seine Schwester davor, sich auf die "Gusanos" oder "Würmer" einzulassen, wie die Regierung diejenigen nannte, die sich der Revolution widersetzten. Sie schrieb in ihrem Buch, dass es die Frau des brasilianischen Botschafters in Kuba war, die sie während einer Reise nach Mexiko-Stadt im Jahr 1961 zu einem Treffen mit einem CIA-Offizier überredete. Sie sagte, sie habe dem Agenten gesagt, dass sie kein Geld wolle und keine Gewalt gegen ihre Brüder oder andere unterstützen würde.
Sie sagte, die CIA habe sie benutzt, um in Konserven versteckte Nachrichten, Dokumente und Geld zurück nach Kuba zu schmuggeln. Sie kommunizierten mit ihr über Kurzwellenradio und spielten einen Walzer und ein Lied aus der Oper Madame Butterfly als Zeichen dafür, dass ihre Leitoffiziere eine Nachricht für sie hatten. Sie blieb zu Lebzeiten ihrer Mutter auf der Insel und glaubte, dass dies sie vor Fidels vollem Zorn schützte.
"Meine Brüder konnten ignorieren, was ich tat, oder den Anschein erwecken, es zu ignorieren, um meine Mutter nicht zu verletzen, aber das bedeutete nicht, dass ich keine Probleme hatte", schrieb sie. Nach dem Tod ihrer Mutter im Jahr 1963 "wurde alles gefährlich komplizierter". Castro floh im folgenden Jahr aus Kuba, nachdem Raúl ihr geholfen hatte, ein Visum für Mexiko zu bekommen. Sie sah ihre Brüder nie wieder.
"Ich kann nicht länger gleichgültig bleiben gegenüber dem, was in meinem Land passiert", sagte sie Reportern bei ihrer Ankunft in Mexiko. "Meine Brüder Fidel und Raúl haben daraus ein riesiges, von Wasser umgebenes Gefängnis gebaut. Das Volk wird an das vom internationalen Kommunismus auferlegte Kreuz der Qual genagelt."
Da ihre Arbeit für die CIA geheim und nicht öffentlich bekannt war, befürchteten viele Exilkubaner, sie sei eine kommunistische Spionin, als sie ein Jahr später in die USA kam. Später half sie bei der Gründung einer von der CIA unterstützten gemeinnützigen Organisation, die gegen die Castro-Regierung arbeitete. Schließlich lebte sie ein ruhiges Leben in Miami, wo sie eine Apotheke in Little Havana betrieb und ein angesehenes Mitglied der kubanisch-amerikanischen Gemeinschaft wurde. 1984 wurde sie US-amerikanische Staatsbürgerin.
Luis Zúñiga Rey, der vor seiner Ausweisung im Jahr 1988 ein politischer Gefangener in Kuba war, sagte am Mittwoch, er habe Juanita Castro während lokaler Radiointerviews getroffen. "Sie war ernst, aber immer freundlich und respektvoll", sagte er. "Als Schwester der kubanischen Diktatoren hat sie immer versucht, ihren familiären Hintergrund davon abzuhalten, sich mit ihren kubanischen Landsleuten hier in Miami in die Quere zu kommen."
Ihr Widerstand gegen Fidel Castro "zeigte viel Mut", sagte er. "Stellen Sie sich vor, wie es ist, Ihren mächtigen Bruder herauszufordern und was das auf persönlicher Ebene bedeutet."
Fidel Castro regierte Kuba bis 2008, als er die Macht an Raúl übergab, der sein Stellvertreter gewesen war. Anschließend war Raúl Castro ein Jahrzehnt lang der Führer Kubas. Als Fidels schwerwiegende gesundheitliche Probleme im Jahr 2006 zu Straßenfeiern in Little Havana führten, war Juanita Castro nicht erfreut. Er war immer noch ihr Bruder, obwohl sie gegen seine Regierung kämpfte.
"So wie die Menschen demonstrieren und feiern, zeige ich auch Trauer. Ich respektiere die Position eines jeden, der sich über seine Gesundheitsprobleme freut, aber er muss auch mich respektieren", sagte sie. "Es ist meine Familie. Es sind meine Brüder. Es spielt keine Rolle. Wir sind aus politischen und ideologischen Gründen getrennt, aber das ist alles."
Fidel Castro starb 2016 im Alter von 90 Jahren, während Raúl, 92, im Ruhestand lebt. Der älteste Bruder, Ramon, starb 2016 im Alter von 91 Jahren.
