Ihm wird vorgeworfen, ein internationales Geldwäsche- und Bestechungssystem ins Leben gerufen zu haben, das dem malaysischen staatlichen Investmentfonds 1MDB Milliarden gestohlen hat. DiCaprios Verbindung zu dem Fall rührt von seiner jahrelangen Beziehung zu Low her, der einer der Hauptfinanzierer des Films "Der Wolf der Wall Street" war. Low hat einen derzeitigen Status als Flüchtling, hat aber seine Unschuld beteuert.
Den Anklagen zufolge wurde Michel im Wesentlichen zu einem Kanal für Lows gestohlene Millionen und seine Versuche, die US-Regierung zu beeinflussen. Staatsanwälte behaupten, dass Low von Juni bis November 2012 mehr als 21,6 Millionen Dollar angewiesen habe, um von ausländischen Unternehmen auf Michels Konten zu überweisen, um Geld in die Präsidentschaftswahlen 2012 zu stecken. Sie sagen, Michel habe dann etwa 20 Strohmänner bezahlt, damit sie die Spenden in ihrem Namen machen und verschleiern konnten, woher das Geld laut Anklage tatsächlich kam.
DiCaprio sagte aus, dass er Low 2010 auf einer Geburtstagsfeier in Las Vegas kennengelernt und sich mit ihm angefreundet habe. "Ich habe ihn als einen großen Geschäftsmann mit vielen verschiedenen Verbindungen in Abu Dhabi und Malaysia verstanden", sagte er. Fragen im Zeugenstand beantwortete der 48-jährige Oscar-Preisträger gelassen – bei manchen Details und Daten verdrängte sie gelegentlich eine verschwommenen Erinnerung. Zusätzlich zu seiner Beziehung zu Low sagte DiCaprio, er kenne den Angeklagten Michel seit irgendwann in den 1990er Jahren, als sie sich nach einem Fugees-Konzert hinter der Bühne trafen.
Low war dafür bekannt, verschwenderische, mit Stars besetzte Partys und Gruppenreisen in seinem Privatjet zu Veranstaltungen wie der Weltmeisterschaft in Brasilien zu veranstalten. DiCaprio erzählte von einem besonderen Anlass, bei dem er nach Australien flog, um Silvester zu feiern und dann nach Las Vegas flog, um ein zweites Mal an einem Tag zu feiern. Michel war bei einigen dieser Reisen anwesend, sagte DiCaprio. Low wurde ein regelmäßiger Spender für die gemeinnützige Stiftung von DiCaprio und schließlich brachte Low die Idee auf, die Hauptfinanzierung für Der Wolf der Wall Street bereitzustellen.
DiCaprio sagte, er habe Lows Finanzierung und Legitimität sorgfältig prüfen lassen, bevor er eine Geschäftsbeziehung einging. "Mein Team und mein Studio haben mir grünes Licht gegeben", sagte er. "Er war ein legitimer Geschäftsmann, der in den Film investieren wollte." DiCaprio erinnerte sich auch an ein "beiläufiges Gespräch" mit Low, in dem Low ihm sagte, er beabsichtige, einen großen Beitrag zu Obamas Wiederwahlkampagne zu leisten. "Es war eine beträchtliche Summe – etwas in der Größenordnung von 20 bis 30 Millionen Dollar", sagte er aus. "Ich sagte: ‚Wow, das ist eine Menge Geld!'"
Nach DiCaprio sagten mehrere Zeugen aus, dass sie von Michel angesprochen worden seien, um Schattenbeiträge zur Obama-Kampagne zu leisten. Richard Kromica, ein Investmentbanker, sagte, Michel habe ihm gesagt, er habe sein gesetzliches Beitragslimit ausgeschöpft, und Kromica und seinen Ehemann Joseph gebeten, in seinem Namen zu spenden. Kromica sagte, Michel habe dem Paar 80.000 Dollar als Spende geschickt. In anderen Fällen wurden Bekannten von Michel Einladungen zu Spendenessen angeboten und ihnen wurde mitgeteilt, dass ihre Teilnahme von Michel und seinen Mitarbeitern "gesponsert" würde. Jack Brewer, ein ehemaliger NFL-Spieler, sagte, Michel habe ihm 32.000 Dollar überwiesen, um seine Teilnahme an einer solchen Obama-Spendenaktion zu decken. Aber er war sofort nervös wegen des Arrangements und schickte es zurück.
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