Noam Shuster-Eliassi, der Teil der kleineren Protestaktion war, sagte, die Entscheidung, den Krieg fortzusetzen, der am Freitag wieder begann, "setze diese Familien von Geiseln ins Elend." "Was ist ihr Plan? Handelt es sich nur um anhaltende Bombardierungen in Gaza?" Viele der Teilnehmer, sagte sie, seien Antikriegsaktivisten, die versuchten, "alles zu tun, was wir können, um diese kriminelle Regierung zu stoppen", aber sie fügte hinzu, dass in der gegenwärtigen Situation "das Mindeste, was wir tun können, darin besteht, bei den Familien der Geiseln zu sein".
Shuster-Eliassi argumentierte, dass nur politische Bemühungen und diplomatische Vereinbarungen die Menschen am Leben halten könnten. Sie sagte: "Der einzige Grund, warum einige Menschen hier Sauerstoff und etwas Energie in unseren Körpern haben, war der wenige Tage dauernde Waffenstillstand, in dem wir die Familienzusammenführung erlebten und wussten, dass die Menschen in Gaza nicht bombardiert werden."
Es war das erste Mal, dass die Familien einiger Entführter mit anderen Aktivisten zusammenkamen. Zu den Rednern gehörte Yael Adar, deren 38-jähriger Sohn Tamir weiterhin von der Hamas festgehalten wird, obwohl ihre 85-jährige Schwiegermutter Yaffa vor mehr als einer Woche freigelassen wurde.
Der anschließende Protest endete abrupt, als Sirenen vor einem Raketenangriff aus Gaza auf die Gegend um Tel Aviv warnten und die Demonstranten zwangen, unter einer Brücke Schutz zu suchen, während in der Ferne Geräusche des israelischen Verteidigungssystems Iron Dome zu hören waren.
Ein weiterer regierungsfeindlicher Protest fand in Caesarea statt, wo sich Benjamin Netanjahus Anwesen befindet. Eran Litman, der Vater von Oriya, der auf dem Nova-Musikfestival ermordet wurde, gehörte zu denjenigen, die seinen Rücktritt forderten. Litman machte den israelischen Premierminister für die Fehler verantwortlich, die zu dem unerwarteten Angriff der Hamas am 7. Oktober führten, der zum Tod von 1.200 Menschen in Israel führte. "Die Hände der israelischen Regierung und ihres Premierministers sind blutüberströmt", sagte er laut Haaretz.
Die regierungsfeindlichen Demonstrationen spiegeln eine düsterere Stimmung unter den Familien der Geiseln wider. Die Wiederaufnahme der Feindseligkeiten am Freitagmorgen machte die Aussicht auf weitere Freilassungen abrupt zunichte. Ein siebentägiger Waffenstillstand hatte die Freilassung von 81 israelischen Frauen und Kindern sowie 24 Ausländern aus Gaza ermöglicht, während 240 Palästinenser aus israelischen Gefängnissen freigelassen wurden.
Zuvor spiegelte die große Mahnwache am Samstagabend, an der Tausende Menschen vor dem Kunstmuseum von Tel Aviv teilnahmen, einen Teil des Stimmungswandels wider. Hadas Calderon, deren Kinder Sahar (16) und Erez (12) kürzlich freigelassen wurden, während ihr Vater Ofer weiterhin in Gefangenschaft ist, sagte, sie habe gemischte Gefühle, als sie auf der Kundgebung sprach. Calderon sagte, dass für sie "ein Wunder geschehen ist und wir hoffen, dass ein Wunder für alle geschieht", und dass die Geiselnahme für ihre Kinder "ein Video-Spiel war, das Wirklichkeit wurde". Sie fügte hinzu, dass sie bis zu ihrer Freilassung keine Ahnung hatten, dass ihre Eltern noch lebten.
Sie sagte: "Vergiss die Männer nicht", ein Refrain, der bei der Veranstaltung häufig zu hören war, und sagte, dass die israelischen Führung zwar mutig gewesen seien, einen Waffenstillstand zu vereinbaren, um die Freilassung von Menschen zu ermöglichen, "wir aber nicht über die Sicherheit des Staates sprechen können, wenn." "Es gibt Geiseln in Gaza" und argumentierte, es handele sich um ein Problem, das dringend gelöst werden müsse.
Das Hauptforum "Geiseln und vermisste Familien" achtete darauf, seine Reaktion auf die Krise nicht zu politisieren, sondern konzentrierte sich stattdessen darauf, das Thema durch wiederholte Interventionen betroffener Familien im Vordergrund zu halten, ohne zu genau darzulegen, wie die Freilassung der Geiseln am besten erreicht werden kann. Dennoch forderte das Forum ein dringendes Treffen mit dem israelischen Sicherheitskabinett und erklärte am Samstag, dass seinem Antrag nicht stattgegeben worden sei. "Wir hoffen, dass wir dieses Mal nicht erneut die gesamte Nation Israel mit uns mobilisieren oder extremere Maßnahmen ergreifen müssen, um ein solches Treffen zu koordinieren", hieß es.
Unterdessen bleiben diejenigen, die öffentlich ein Ende des Krieges in Gaza fordern, in einer kleinen Minderheit, obwohl sie den Hamas-Angriff vom 7. Oktober aufs Schärfste verurteilen. "Es ist schwierig, Israeli zu sein. Es ist schwierig, Jude zu sein. Es ist schwierig, ein Linker zu sein", sagte Shuster-Eliassi. "Im Moment ist es schwierig, ein logischer Mensch mit Menschlichkeit und Gewissen zu sein."
