Ein Sprecher der Kommission sagte: "Die EU ist unangenehm überrascht von der unangemessenen Erklärung des palästinensischen Außenministeriums, in der die Präsidentin der Europäischen Kommission des Rassismus beschuldigt wird." "Wir bitten die palästinensischen Behörden um Klärung dieser inakzeptablen Reaktion auf ihr Video." Die Antwort des palästinensischen Außenministeriums ist eine seltene scharfe Rüge an eine Spitzenperson in Brüssel, zu der es normalerweise gute Beziehungen pflegt. Die PA hob den Vorschlag von der Leyen's hervor, dass Israel unfruchtbares Land kultiviert habe und nannte es einen "anti-palästinensischen rassistischen Tropus".
Der Ausdruck "die Wüste zum Blühen bringen" wird häufig von Israel und seinen Unterstützern verwendet, um zu beschreiben, was sie als den Erfolg des Landes bei der Entwicklung des Landes seit der Gründung des modernen Staates im Jahr 1948 ansehen. Palästinenser argumentieren jedoch, dass es ihre Geschichte auslösche und darauf hindeutet, dass das Land zuvor unbewohnt oder unbewirtschaftet war. Die PA fordert eine Entschuldigung des Präsidenten der Europäischen Kommission.
"Vor 75 Jahren wurde mit dem israelischen Unabhängigkeitstag ein Traum verwirklicht", sagte von der Leyen in ihrer Botschaft. "Nach der größten Tragödie der Menschheitsgeschichte konnte das jüdische Volk endlich eine Heimat im gelobten Land bauen." "Heute feiern wir 75 Jahre lebendige Demokratie im Herzen des Nahen Ostens, 75 Jahre Dynamik, Einfallsreichtum und bahnbrechende Innovationen. Sie haben die Wüste buchstäblich zum Blühen gebracht, wie ich bei meinem Besuch im Negev im vergangenen Jahr sehen konnte." Ihr auf dem Twitter-Konto EUinIsrael geteiltes Video wurde mehr als 2,9 Millionen Mal angesehen.
Die PA-Erklärung beschreibt die an den israelischen Präsidenten Isaac Herzog gerichtete Botschaft als "propagandistischen Diskurs" und Teil einer "andauernden Enteignung" der Palästinenser. Die PA behauptet, sie "entmenschliche und lösche das palästinensische Volk aus und verfälsche seine reiche Geschichte und Zivilisation". Darüber hinaus heißt es, dass die europäische Erklärung Israels Besetzung von Land, das die Palästinenser für ihren erhofften zukünftigen Staat beanspruchen, "beschönigt" und das leugnet, was sie "die Nakba" (arabisch für "Katastrophe") von 1948 nennen.
Etwa 700.000 Palästinenser flohen oder wurden gezwungen, ihre Heimat in dem Krieg zu verlassen, der auf die Gründung Israels folgte. Die Palästinenser feiern den Nakba-Tag am 15. Mai nach dem gregorianischen Kalender, während der Zeitpunkt des israelischen Unabhängigkeitstages dem hebräischen Kalender folgt. Einige Palästinenser in den sozialen Medien haben die europäische Politikerin auch kritisiert oder verspottet, unter anderem wegen ihrer Kommentare zu gemeinsamen Werten mit Israel. Der Sprecher der Kommission betonte die diplomatischen Beziehungen der EU zur PA und wies darauf hin, dass von der Leyen den Premierminister der PA, Mohammed Shtayyeh, getroffen habe, als sie die Region im Juni 2022 besuchte. Sie sagten, dass nächste Woche in Brüssel ein Treffen stattfinden soll, um die Bereitstellung internationaler Hilfe für die Palästinenser zu koordinieren. "Die EU sucht aktiv nach Lösungen für die schwierige Situation des palästinensischen Volkes", fügten sie hinzu.
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