Der Fall bezieht sich auf ein diplomatisches Telegramm, das der 71-Jährige angeblich als Beweis für eine "Verschwörung" hinter dem Misstrauensvotum angepriesen hat, das ihn im vergangenen April aus dem Amt geworfen hatte. "Wir werden dagegen vorgehen", sagte Khans Anwalt Umar Khan Niazi gegenüber Reportern vor dem Gefängnis, in dem das Sondergericht tagte.
Khans Anwälte sagen, dass das Verbrechen, das ihm zur Last gelegt wird, möglicherweise mit einer Gefängnisstrafe von 14 Jahren und in den extremsten Fällen mit der Todesstrafe geahndet wird. Pakistans Oberster Gerichtshof gewährte der PTI am Montag eine seltene Gnadenfrist, indem er anordnete, dass mehr als 100 Unterstützer, denen Unruhen im Mai vorgeworfen wurden, nicht wie geplant vor Militärgerichten angeklagt werden sollten. "Nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs können alle Fälle, die vor Militärgerichten verhandelt wurden, nicht weiterverhandelt werden. Sie konnten nur vor Zivilgerichten verhandelt werden", sagte PTI-Anwalt Aitzaz Ahsan gegenüber Reportern. "Das heutige Urteil ist von großer Bedeutung und wird dazu beitragen, die Verfassung, das Recht und die zivilen Institutionen des Landes zu stärken."
Die Gewalt brach aus, nachdem Khan kurzzeitig verhaftet worden war, mit beispielloser Wut, die sich gegen das Militär richtete. Später wurde er im August wegen Bestechung verurteilt und zu drei Jahren Gefängnis verurteilt. Dieses Urteil wurde aufgehoben, er blieb jedoch wegen der weitaus schwerwiegenderen Anklage in Haft, Staatsdokumente weitergegeben zu haben, von denen er behauptete, sie beweisen, dass die Armee mit US-Diplomaten konspiriert habe, um seine Amtszeit als Premierminister zu beenden. Die USA und das pakistanische Militär haben die Behauptung zurückgewiesen.
"PTI ist ausgeblutet. Der derzeitige Armeechef will es nicht haben, wenn es da ist, ist es minus Imran Khan", sagte die politische Analystin Ayesha Siddiqa gegenüber AFP. "Es gibt eine ganze Bewegung des Establishments, die darauf abzielt, ihn politisch zu eliminieren, zumindest vorerst", sagte sie.
Im selben Fall wurde auch der stellvertretende Vorsitzende von Khans Partei Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), Shah Mahmood Qureshi, ein ehemaliger Außenminister, angeklagt. Der ehemalige Cricket-Superstar Khan genießt in Pakistan enorme Unterstützung, aber seine Macht auf der Straße wurde durch die Razzia, die zur Inhaftierung Tausender geführt hat, untergraben. Fast die gesamte Führungsspitze der Partei wurde in den Untergrund gezwungen, viele verließen die PTI.
Am Sonntag teilte PTI mit, dass etwa 80 Mitglieder auf einem Kongress in Lahore festgenommen wurden, für den sie Berichten zufolge keine Erlaubnis hatten. Das pakistanische Militär hat das Land etwa die Hälfte seiner 76-jährigen Geschichte direkt regiert und übt weiterhin enorme Macht aus. Das Land wird derzeit von einer Übergangsregierung geführt, wobei die Umfragewerte bereits um mehrere Monate nach hinten verschoben wurden. Khans Hauptgegner, der dreimalige Premierminister Nawaz Sharif, kehrte am Samstag nach Pakistan zurück und beendete damit vier Jahre selbst auferlegtes Exil.
Sharif wurde wegen Bestechlichkeit inhaftiert und von der Teilnahme an den Wahlen 2018 ausgeschlossen – bei denen Khan an die Macht kam –, verließ das Land jedoch mitten in seiner Haftstrafe, um sich im Vereinigten Königreich medizinisch versorgen zu lassen, und ignorierte dabei die gerichtlichen Anordnungen zur Rückkehr. Vor seinem Comeback gewährte ein Gericht Sharif eine Schutzkaution. Analysten zufolge handelte es sich dabei wahrscheinlich um einen Hinterzimmerdeal, den das Militär-Establishment arrangiert hatte.
Das Schicksal der pakistanischen Führung hängt von ihrem Verhältnis zum Militär ab und die pakistanischen Gerichte werden häufig dazu genutzt, Gesetzgeber in langwierige Verfahren zu verwickeln, die Menschenrechtsbeobachter wegen der Unterdrückung abweichender Meinungen kritisieren.
