Die Wahl wird Montenegros erste seit mehr als 30 Jahren sein, an der Milo Djukanovic nicht teilnimmt, der seit 2001 fast ununterbrochen Premierminister oder Präsident des Landes war. Er verlor im April eine Präsidentschaftswahl und ist in der Politik in den Hintergrund gerückt. Umfragen und Analysten gehen davon aus, dass die zentristische Bewegung "Europa jetzt" unter der Führung des Finanzexperten Milojko Spajic und des derzeitigen Präsidenten Jakov Milatovic höchstwahrscheinlich der Spitzenreiter sein wird, jedoch nicht über genügend Sitze im Parlament verfügt, um allein eine neue Regierung zu bilden.
Der 37-jährige Spajic, ein ehemaliger Finanzminister, der 2021 Wirtschaftsreformen ins Leben gerufen hat, zu denen auch Erhöhungen der Durchschnittslöhne gehörten, verspricht nun weitere Gehaltserhöhungen sowie einen Sieben-Stunden-Arbeitstag statt der derzeit acht Stunden. "Ich bin sehr daran interessiert, den Plan, den ich den Bürgern vorgelegt habe, umzusetzen", sagte Spajic, der der nächste Premierminister des Landes werden könnte, auf einer seiner Kundgebungen vor der Wahl. "Ich werde zurücktreten, wenn mir das nicht klar wird." Die Demokratische Partei der Sozialisten, die früher von Djukanovic geführte Partei, erlebte nach drei Jahrzehnten der Dominanz einen Rückgang der Popularität und hat eine neue Führung, die nach einer Chance auf ein Comeback sucht.
Parteichef Danijel Zivkovic wirft der derzeitigen Regierung des Landes vor, den Weg Montenegros in die EU zu gefährden, und verspricht, die Blockade aufzuheben, falls die DPS an die Macht zurückkehrt. Montenegro, ein malerisches Adrialand mit etwa 620.000 Einwohnern, galt einst als das erste Land, das der EU aus dem Westbalkan beitreten wollte. Djukanovic führte Montenegro 2006 in die Unabhängigkeit von Serbien und widersetzte sich Russland, um 2017 der NATO beizutreten. Ein von Parteien dominiertes Bündnis, das engere Beziehungen zu Serbien und Russland anstrebte, verdrängte die DPS bei den vorherigen Parlamentswahlen im Jahr 2020 von der Macht. Das neue Regierungsbündnis geriet jedoch bald in Unordnung, was Montenegros Weg in die EU blockierte und zu einer politischen Pattsituation führte. Die Regierung scheiterte letztes Jahr in einem Misstrauensvotum, blieb aber wegen der Pattsituation monatelang im Amt.
An den Wahlen am Sonntag werden auch die Koalition "Vereinte Reformmaßnahmen" teilnehmen, der der amtierende Premierminister Dritan Abazovic angehört, sowie eine pro-serbisch-russische Koalition mit dem Namen "Für die Zukunft Montenegros". Abazovic, der sich als Anti-Mafia-Kämpfer in einem Land voller Kriminalität und Korruption präsentierte, verspricht außerdem mehrere Schritte zur Verbesserung des Lebensstandards der Wähler. "Wenn wir die Mafia besiegen, wird es Geld für alle geben", sagte Abazovic kürzlich. "Wir werden einen Justizfonds einrichten, der die gestohlenen Gelder in den Haushalt des Staates und aller Bürger zurückführen würde."
Der lauwarme Wahlkampf wurde diese Woche durch den Austausch von Vorwürfen zwischen Abazovic und Europe Now-Parteichef Spajic über den südkoreanischen "Krypto-König" Do Kwon erschüttert. Kwon wurde im März in Montenegro aufgrund eines internationalen Haftbefehls zusammen mit einem anderen südkoreanischen Staatsbürger im Zusammenhang mit einem 40-Milliarden-Dollar-Absturz der Kryptowährung seiner Terraform Labs verhaftet, der Anlagen von Privatanleger auf der ganzen Welt vernichtete. Sowohl Südkorea als auch die Vereinigten Staaten haben seine Auslieferung aus Montenegro beantragt, wo er wegen angeblicher Verwendung eines gefälschten Reisepasses vor Gericht steht. Abazovic behauptete, Spajic habe enge Geschäftskontakte mit Do Kwon gehabt. Spajic bezeichnete Abazovics Vorwürfe als "politische Verfolgung" und warf ihm vor, die Institutionen Montenegros zu missbrauchen und "aus Angst vor einem Machtverlust" eine Kontroverse in der Wahlwoche auszulösen.
Politologe Daliborka Uljarevic sagte, dass solche Behauptungen und Gegenbehauptungen bewiesen, dass das Hauptwahlthema nicht der Beitritt zur EU, sondern "Wirtschaftspopulismus" sei, was darin zum Ausdruck kommt, dass die meisten Parteien höhere Löhne versprechen. "Dieser (EU-)Weg ist gestoppt. Wir bewegen uns nicht in Richtung EU. "Die EU war weder ein Thema noch ein Vorwahlversprechen, sie ging in diesem Teil völlig verloren", sagte Uljarevic.
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