"Mehrere Märkte im Nahen Osten und einige außerhalb der Region erleben aufgrund des Krieges und der damit verbundenen Fehlinformationen, die sich auf Marken wie McDonald’s auswirken, erhebliche geschäftliche Auswirkungen", schrieb Kempczinski in der Mitteilung. "Das ist entmutigend und unbegründet", fügte er hinzu. "In jedem Land, in dem wir tätig sind, auch in muslimischen Ländern, wird McDonald's stolz durch lokale Eigentümer vertreten."
McDonald's verlässt sich auf Tausende unabhängiger Unternehmen, die die meisten seiner mehr als 40.000 Filialen auf der ganzen Welt besitzen und betreiben. Etwa 5 % liegen im Nahen Osten. Seit dem Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober versucht die Konzernzentrale von McDonald's, sich über den Konflikt bedeckt zu halten. Aber seine Marke ist immer noch in den Kampf verwickelt. McDonald's Israel gab an, in den Wochen nach dem Angriff Tausende kostenloser Mahlzeiten an Angehörige des israelischen Militärs verschenkt zu haben.
Die Schritte lösten bei denjenigen, die über die militärische Reaktion Israels in Gaza verärgert waren, Aufrufe an der Basis zum Boykott der Marke aus und veranlassten Eigentümer in Ländern mit muslimischer Mehrheit wie Kuwait, Malaysia und Pakistan, Erklärungen zu veröffentlichen, in denen sie sich distanzierten. Der Beitrag von Kempczinski kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Spannungen wegen der Boykotte in den letzten Tagen eskaliert sind.
Die pro-palästinensische Organisation Boycott, Desinvestment and Sanctions (BDS), die sich offiziell nicht gegen McDonald's richtete, rief diese Woche offiziell zum Boykott der Marke auf. Der Schritt erfolgte, nachdem McDonald’s Malaysia, das von einer saudischen Firma unterstützt wird, die malaysische BDS-Gruppe auf 1,3 Millionen US-Dollar verklagt hatte und sich dabei auf "falsche und diffamierende Aussagen" berief, die angeblich ihrem Geschäft geschadet hätten.
BDS sagte, McDonald’s solle die Beziehungen zu seinem Franchisenehmer in Israel – und in Malaysia – abbrechen, sofern es die Klage nicht fallenlasse. "Anstatt Druck auf die Muttergesellschaft McDonald’s Corporation auszuüben, damit diese ihren beschämenden Franchisevertrag in Israel kündigt, versuchen McDonald’s Malaysia und sein saudischer Eigentümer verzweifelt, Stimmen friedlicher Solidarität mit dem palästinensischen Befreiungskampf in Malaysia zum Schweigen zu bringen", sagte die Gruppe. "Das können wir nicht zulassen. Zeigen wir McDonald’s, was Basisboykotte bewirken können."
McDonald's lehnte es ab, sich zu der Klage zu äußern, und verwies auf den Beitrag. In seiner Botschaft sagte Kempczinski: "Wir verabscheuen Gewalt jeglicher Art und stellen uns entschieden gegen Hassreden, und wir werden unsere Türen stets stolz für alle öffnen."
