Die Advantage Sweet gab um 13:15 Uhr einen Notruf ab, während sie sich in internationalen Gewässern befand, als der Iran das Schiff beschlagnahmte, sagte die Marine. "Die Aktionen des Iran verstoßen gegen internationales Recht und stören die regionale Sicherheit und Stabilität", sagte die 5. Flotte in einer Erklärung. "Der Iran sollte den Öltanker sofort freigeben." Die Marine sagte zunächst, die paramilitärische Revolutionsgarde des Iran habe das Schiff beschlagnahmt, aber ein amerikanisches Marineflugzeug bestätigte später, dass die iranische Marine das Schiff beschlagnahmt habe, sagte der Sprecher der 5. Flotte.
Die staatliche iranische Nachrichtenagentur IRNA sagte, die Beschlagnahme erfolgte, nachdem ein "unbekanntes Schiff letzte Nacht im Persischen Golf mit einem iranischen Schiff kollidierte, wodurch mehrere iranische Besatzungsmitglieder vermisst und verletzt wurden". Das andere Schiff, das an der angeblichen Kollision beteiligt war, wurde nicht identifiziert. Die Advantage Sweet war am Mittwoch im Persischen Golf gewesen, aber ihre Spur zeigte kein ungewöhnliches Verhalten, als sie durch die Straße von Hormus fuhr, durch die ein Fünftel des gesamten gehandelten Öls transportiert wird. Der Iran hat bei anderen Beschlagnahmen Vorwürfe erhoben, die später in sich zusammenfielen, als klar wurde, dass Teheran versuchte, die Schiffe als Geisel für Verhandlungen mit ausländischen Nationen zu nutzen.
Die "Belästigungsaktivitäten des Iran im Persischen Golf und im Golf von Oman stehen im Einklang mit einem etablierten Verhaltensmuster, bei dem der Iran infolge anhaltender Streitigkeiten Schiffe angegriffen hat", sagte die maritime Sicherheitsfirma Dryad Global. Die 5. Flotte sagte, dies sei mindestens das fünfte Handelsschiff, das Teheran in den letzten zwei Jahren beschlagnahmt habe. "Irans anhaltende Schikanen gegen Schiffe und Eingriffe in die Navigationsrechte in regionalen Gewässern sind eine Bedrohung für die maritime Sicherheit und die Weltwirtschaft", fügte sie hinzu.
Der Eigner des Schiffes, eine türkische Firma namens Advantage Tankers, gab eine Erklärung heraus, in der er bestätigte, dass die Advantage Sweet "aufgrund eines internationalen Streits von der iranischen Marine zu einem Hafen eskortiert" wurde. Alle 24 Besatzungsmitglieder des Schiffes sind Inder. "Die Sicherheit und das Wohlergehen unserer geschätzten Besatzungsmitglieder hat für uns oberste Priorität", sagte die Firma. "Ähnliche Erfahrungen zeigen, dass Besatzungsmitglieder von Schiffen, die unter solchen Umständen gefangen wurden, nicht in Gefahr sind." Der börsennotierte Eigner des Schiffes schien ein chinesisches Unternehmen zu sein.
Offensichtliche Informationen des Datenunternehmens Refinitiv zeigten, dass die Advantage Sweet kuwaitisches Rohöl für ein amerikanische Energieunternehmen in Kalifornien beförderte. Chevron sagte, es sei sich der Situation bewusst. "Wir stehen in Kontakt mit dem Schiffsbetreiber in der Hoffnung, diese Situation so schnell wie möglich zu lösen", sagte die Sprecherin von Chevron, in einer Erklärung. Die Beschlagnahme durch den Iran am Donnerstag war die jüngste in einer Reihe von Aktivitäten, die die Region in Aufruhr versetzten. Die Vorfälle begannen, nachdem der damalige Präsident Donald Trump die Vereinigten Staaten einseitig aus dem iranischen Atomabkommen mit den Weltmächten zurückgezogen hatte, bei dem Teheran seine Urananreicherung im Austausch gegen die Aufhebung der Wirtschaftssanktionen drastisch einschränkte.
Außerdem hat die US-Marine den Iran für eine Reihe von Angriffen auf Schiffe verantwortlich gemacht, die Tanker im Jahr 2019 beschädigten, sowie für einen tödlichen Drohnenangriff auf einen mit Israel verbundenen Öltanker, bei dem im Jahr 2021 zwei europäische Besatzungsmitglieder getötet wurden. Teheran bestreitet die Durchführung der Angriffe, aber in den unbeständigen Gewässern der Region hat sich ein größerer Schattenkrieg zwischen dem Iran und dem Westen abgespielt. Die Beschlagnahme iranischer Tanker gehört seit 2019 dazu. Die letzte größere Beschlagnahme erfolgte, als der Iran im Mai zwei griechische Tanker bis November festhielt. Im weiteren Nahen Osten haben vom Iran unterstützte Milizen in Syrien Angriffe auf US-Streitkräfte verübt, darunter einen, bei dem im März ein Auftragnehmer der USA getötet wurde. Die USA antworteten mit Luftangriffen.
Unterdessen sind die Gespräche über das Atomabkommen mit dem Iran seit einem Jahr ins Stocken geraten. Seit dem Zusammenbruch des Abkommens betreibt der Iran fortschrittliche Zentrifugen und verfügt über einen schnell wachsenden Vorrat an angereichertem Uran. Der Leiter der Internationalen Atomenergiebehörde hat davor gewarnt, dass der Iran genug angereichert hat, bis zu einer Reinheit von 60 % – ein kurzer technischer Schritt von einem waffenfähigen Niveau von 90 %. Das würde dem Iran ausreichen, um mehrere Atomwaffen herzustellen, wenn er sich dafür entscheidet.
agenturen/pclmedia
