Einige der verantwortlichen Auftragnehmer haben versucht, aus der Türkei zu fliehen. Gegen mehr als 130 Personen wurden wegen mutmaßlicher Verstöße gegen Sicherheitsvorschriften Haftbefehle ausgestellt, und mehrere Eigentümer von Bauunternehmen wurden festgenommen. Der türkische Justizminister Bekir Bozdağ versprach, dass "alle Schuldigen zur Rechenschaft gezogen werden".
Aber diese Art von Habgier und eklatanter Profitgier sind keine Einzelverbrechen. Diese Wohnkomplexe hätten ohne staatlich ausgestellte Baugenehmigungen und -lizenzen, ohne die zustimmenden Unterschriften nominell unabhängiger Bauinspektoren und ohne die erforderlichen Berichte von Labors, die die Qualitätskontrolle von Baumaterialien durchführen, nicht gebaut werden können. Ohne die zahlreichen Änderungen der Bau- und Immobiliengesetzgebung durch die Regierung, die alle darauf abzielten, das aufgeblähte Wachstum eines zerstörerischen und unersättlichen Bausektors zu fördern, hätten sie nicht weitermachen können.
Dies ist nicht das erste Mal in der Türkei, dass zerstörerische Erdbeben eine korrupte, unfähige Regierung ans Licht gebracht haben. Allerdings ist die AKP seit über 20 Jahren an der Macht. Es hatte die Zeit und die Mittel, um gegen einen notorisch betrügerischen Bausektor vorzugehen, unverantwortliche Auftragnehmer zu zügeln und allen Bürgern in einem erdbebengefährdeten Land sichere und gesunde Wohnungen zu bieten.
Es entschied sich dagegen. Stattdessen konzentrierte es sich auf massive Infrastruktur- und Bauprojekte als Hauptmotor des Wirtschaftswachstums, ungeachtet der gesellschaftlichen und ökologischen Kosten. Ab 2004 verabschiedete die Regierung wesentliche rechtliche und institutionelle Reformen in den Bereichen Bauwesen, Immobilien, Kommunalverwaltung und Wohnungsbaufinanzierung. Dazu gehörten neue weitreichende Befugnisse für Metropol- und Bezirksgemeinden zur Umsetzung von Stadterneuerungsprojekten, zum Aufbau von Partnerschaften mit privaten Unternehmen und zum Verkauf von Grundstücken und Vermögenswerten in öffentlichem Besitz an private Entwickler.
Infolgedessen wurden Zehntausende Menschen – oft Randgruppen oder Arme – aus ihren Häusern vertrieben. Gemeinschaften und Solidaritätsnetzwerke wurden zerstört, um Platz für Luxuswohnungen und andere hochprofitable Immobilien zu schaffen. Die Stadterneuerung hat wenig dazu beigetragen, den Wohnungsbau gegen Erdbeben und andere Katastrophen widerstandsfähig zu machen. Laut Zahlen, die das Umwelt- und Urbanisierungsministerium im Jahr 2018 veröffentlichte, verstoßen mehr als die Hälfte der Gebäude in der Türkei – das entspricht fast 13 Millionen Gebäuden – gegen Bau- und Sicherheitsvorschriften. Lokale Politiker und Experten haben jahrelang davor gewarnt, dass Städte und Gemeinden heftigen Erschütterungen nicht standhalten würden, aber ihre Stimmen wurden ignoriert.
Während die staatlichen Behörden eine ungehinderte Entwicklung und Konstruktion förderten und Unregelmäßigkeiten ignorierten, schwächte die AKP jede unabhängige Expertenaufsicht entscheidend. Handwerkskammern wurden ständig als Spielverderber, Verräter, ja sogar Terroristen verunglimpft, weil sie Konstruktionsmängel aufdeckten und Gerichtsverfahren gegen problematische oder gefährliche Projekte einleiteten.
Gesetze wurden 2011 und 2013 verabschiedet – letzteres wahrscheinlich eine kleine Rache für die Beteiligung von Handelskammerführern an den Gezi-Protesten– Berufskammern wie Bauingenieure, Architekten und Stadtplaner ausdrücklich von der Genehmigung und Prüfung von Bauvorhaben ausschließen. Prominente Mitglieder der Union of Chambers of Turkish Architects and Engineers (TMMOB) und langjährige Kritiker der AKP-Regierung, wurden alle wegen falscher Verschwörungsvorwürfe ins Gefängnis geworfen.
Inzwischen hat die Regierung ihre Verantwortung für sicheres und geregeltes Bauen den Kräften des freien Marktes überlassen. Gebäudeinspektionen wurden privatisiert, wobei Profit über Fachwissen gestellt wurde. Unternehmer, die keine Gewissensbisse haben, und Ingenieure, die bereit sind, für Erdnüsse zu arbeiten, machen Inspektionen zu einer reinen Formsache. Diese ständige Kürzung hat zu einer Zunahme illegal gebauter und unsicherer Gebäude geführt. Es ist ein tödlicher Wettlauf nach unten: Langzeitarbeitslose Ingenieure und Architekten haben damit begonnen, ihre Hochschuldiplome meistbietend zu vermieten, oft Subunternehmer, die den bürokratischen Aufwand abbauen und Bauprojekte ohne das "Hindernis" einer kostengünstig zum Abschluss bringen wollen Expertenmeinung.
Darüber hinaus wurden Bestandsgebäude von sogenannten Bauamnestien profitiert. Diese offiziellen Begnadigungen, die erstmals 1984 in großem Umfang auf informelles Wohnen angewendet und als "Geschenk" der Regierung an ihre Bürger gestaltet wurden, haben gegen eine an die Regierung gezahlte Gebühr Genehmigungen für alle illegal gebauten oder veränderten Strukturen bereitgestellt.
Die letzte derartige Amnestie wurde 2018 im Vorfeld der Parlamentswahlen verabschiedet. Von der AKP als größte Bauerlaubnis in der Geschichte der Republik gelobt, umfasste es fast 7,4 Millionen Gebäude und brachte 24,19 Milliarden Türkische Lira (damals etwa 4,2 Milliarden Euro) an Staatseinnahmen ein. Dieses Geld soll nach Angaben des Umwelt- und Urbanisierungsministeriums dazu verwendet werden, Gebäude erdbebensicherer zu machen.
Die Regierung argumentiert, dass diese Amnestien einkommensschwachen und kleinen Hausbesitzern die legalen Mittel bieten, ihre Häuser an die kommunale Infrastruktur anzuschließen, aber Kritiker sagen, dass sie den Bau unsicherer und nicht regulierter Wohnungen fördern. Laut Zahlen, die der Stadtplaner Buğra Gökçe, ein hochrangiger Beamter der Stadtverwaltung von Istanbul, zugänglich gemacht hat, wurden bis zu 294.000 Gebäude in der von den Erdbeben der vergangenen Woche betroffenen Region amnestiert. Zum Zeitpunkt der Erdbeben am 6. Februar stand ein weiterer Amnestiegesetzentwurf zur parlamentarischen Zustimmung an.
Wie viele der eingestürzten Gebäude von der Amnestie erfasst wurden, ist noch unklar. Während Rettungsteams noch nach Überlebenden graben, hat die Spurensuche begonnen. Nach den Erdbeben, so warnen Experten, ist es zwingend erforderlich, dass unabhängige Rechtsausschüsse Proben von Beton, Trägern und Stahlträgern von eingestürzten Gebäuden sammeln und von den Kommunen die Baugenehmigungen und Genehmigungsunterlagen sowie entsprechende Nachweise verlangen Subunternehmer haben alle aktuellen Bausicherheitsnormen und -vorschriften eingehalten.
In das Erdbebengebiet entsandte Anwälte haben bereits Kollegen und die Öffentlichkeit auf Versuche aufmerksam gemacht, solche Beweise verschwinden zu lassen. Wenn alle Verantwortlichen für diese Katastrophe zur Rechenschaft gezogen werden sollen, muss dieses Netz aus Korruption, Vetternwirtschaft und Gier zuerst entwirrt werden.
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