Die düstere Einschätzung fällt in das voraussichtlich heißeste Jahr in der Geschichte der Menschheit – erst letzte Woche erklärte der europäische Klimamonitor, dass der letzte Monat der wärmste Oktober seit Beginn der Aufzeichnungen war.
Es findet auch im Vorfeld der COP28-Klimaverhandlungen in Dubai später in diesem Monat statt, bei denen am 3. Dezember zum ersten Mal ein "Gesundheitstag" stattfinden wird, an dem Experten versuchen, die Auswirkungen der globalen Erwärmung auf die Gesundheit zu beleuchten. Trotz wachsender Forderungen nach globalen Maßnahmen erreichten die energiebedingten CO2-Emissionen im vergangenen Jahr neue Höchststände, heißt es im Lancet Countdown-Bericht, wobei immer noch massive staatliche Subventionen und private Bankinvestitionen in fossile Brennstoffe zur Erwärmung des Planeten hervorgehoben werden.
Laut der Lancet Countdown-Studie waren Menschen weltweit im vergangenen Jahr durchschnittlich 86 Tage lang lebensbedrohlichen Temperaturen ausgesetzt. Rund 60 Prozent dieser Tage seien aufgrund des Klimawandels mehr als doppelt so wahrscheinlich, hieß es. Die Zahl der Menschen über 65, die an Hitze starben, sei von 1991 bis 2000 bis 2013 bis 2022 um 85 Prozent gestiegen, heißt es weiter. "Allerdings könnten diese Auswirkungen, die wir heute sehen, nur ein frühes Symptom einer sehr gefährlichen Zukunft sein", sagte Marina Romanello, Geschäftsführerin von Lancet Countdown, gegenüber Journalisten.
Geht man davon aus, dass sich die Welt bis zum Ende des Jahrhunderts um zwei Grad Celsius erwärmt (derzeit liegt der Wert bei 2,7 Grad Celsius), würden die jährlichen hitzebedingten Todesfälle bis 2050 voraussichtlich um 370 Prozent zunehmen. Das entspricht einem 4,7-fachen Anstieg Zunahme. Den Prognosen zufolge werden bis Mitte des Jahrhunderts etwa 520 Millionen weitere Menschen unter mittelschwerer oder schwerer Ernährungsunsicherheit leiden.
Und durch Mücken übertragene Infektionskrankheiten werden sich weiterhin in neue Gebiete ausbreiten. Der Studie zufolge würde die Übertragung von Dengue-Fieber bei einem Erwärmungsszenario von 2 °C um 36 Prozent zunehmen.
Unterdessen gaben mehr als ein Viertel der von den Forschern befragten Städte an, sie seien besorgt, dass der Klimawandel ihre Bewältigungskapazitäten überfordern würde. "Wir stehen vor einer Krise zusätzlich zu einer Krise", sagte Georgiana Gordon-Strachan von Lancet Countdown, deren Heimat Jamaika sich derzeit mitten in einem Dengue-Ausbruch befindet. "Menschen in ärmeren Ländern, die oft am wenigsten für Treibhausgasemissionen verantwortlich sind, tragen die Hauptlast der gesundheitlichen Auswirkungen, haben jedoch den geringsten Zugang zu Finanzmitteln und technischen Kapazitäten, um sich an die tödlichen Stürme, den steigenden Meeresspiegel und die erntevernichtenden Dürren anzupassen." durch die globale Erwärmung verschlimmert", sagte sie.
UN-Generalsekretär Antonio Guterres antwortete auf den Bericht mit den Worten, dass "die Menschheit vor einer unerträglichen Zukunft steht". "Wir erleben bereits, wie sich eine menschliche Katastrophe abspielt, bei der die Gesundheit und der Lebensunterhalt von Milliarden Menschen auf der ganzen Welt durch rekordverdächtige Hitze, Dürren mit Missernten, zunehmenden Hunger, zunehmende Ausbrüche von Infektionskrankheiten sowie tödliche Stürme und Überschwemmungen gefährdet werden", sagte er in einer Stellungnahme.
Dann Mitchell, Leiter des Lehrstuhls für Klimarisiken an der britischen Universität Bristol, beklagte, dass es den "bereits katastrophalen" Gesundheitswarnungen vor dem Klimawandel "nicht gelungen sei, die Regierungen der Welt davon zu überzeugen, die CO2-Emissionen ausreichend zu senken, um das erste Ziel des Pariser Abkommens von 1,5 °C zu umgehen". Die Vereinten Nationen warnten am Dienstag, dass die aktuellen Zusagen der Länder die globalen Kohlenstoffemissionen bis 2030 nur um zwei Prozent gegenüber dem Niveau von 2019 senken werden – weit weniger als der Rückgang um 43 Prozent, der erforderlich wäre, um die Erwärmung auf 1,5 °C zu begrenzen.
Romanello warnte davor, dass, wenn keine weiteren Fortschritte bei den Emissionen erzielt würden, "die wachsende Betonung der Gesundheit in den Klimaverhandlungen Gefahr laufen könnte, nur leere Worte zu bleiben".
