Die Beschränkungen wurden am 28. Dezember eingeführt und traten am 5. Januar inmitten eines Anstiegs der Infektionen in China in Kraft, als es plötzlich die Pandemiebeschränkungen lockerte. US-Gesundheitsbeamte äußerten sich besorgt darüber, dass ihre chinesischen Kollegen nicht wahrheitsgemäß über die Zahl der Infektionen und Todesfälle berichteten. Damals sagten US-Beamte auch, es fehle an Transparenz seitens der chinesischen Regierung über das Ausmaß des Anstiegs oder die im Umlauf befindlichen Varianten.
Als Teil ihrer Reaktion erweiterten die Centers for Disease Control and Prevention die genomische Überwachung auf mehreren US-Flughäfen, sammelten freiwillige Proben von Passagieren auf Hunderten von wöchentlichen Flügen aus China und testeten Abwasser aus Flugzeugen. Das Traveler-based Genomic Surveillance Program wird weiterhin Reisende aus China und mehr als 30 anderen Ländern überwachen.
Die im Januar auferlegten Regeln sehen vor, dass Personen, die direkt oder über ein anderes Land aus China, Hongkong und Macau in die USA reisen, höchstens zwei Tage vor Reiseantritt einen Covid-19-Test machen und vor dem Einsteigen in ihren Flug einen negativen Test vorlegen müssen. Sie könnten auch Unterlagen darüber vorlegen, dass sie mit Covid infiziert waren und sich von ihm erholt haben.
China verzeichnete einen Anstieg der Infektionen und Todesfälle, nachdem es Anfang Dezember von seiner Null-Covid-Strategie abgerückt war. Es gab seltene öffentliche Proteste gegen eine Politik, die Millionen von Menschen in ihren Häusern einsperrte und Proteste und Rücktrittsforderungen von Präsident Xi Jinping auslöste.
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