In einer Erklärung hieß es: "Ihre Majestäten freuen sich sehr auf die Gelegenheit, Frankreich zu besuchen, sobald Termine gefunden werden können." Die britische Regierung fügte hinzu, die Entscheidung sei "mit Zustimmung aller Parteien getroffen worden, nachdem der französische Präsident die britische Regierung gebeten hatte, den Besuch zu verschieben". Präsident Emmanuel Macron sprach am Freitagmorgen mit dem König, teilte der Elysée-Palast mit und fügte hinzu, der Staatsbesuch werde so bald wie möglich nachgeholt, "damit seine Majestät unter Bedingungen empfangen wird, die unserer freundschaftlichen Beziehung entsprechen".
Die Entscheidung, den Besuch abzusagen, ist ein erheblicher Gesichtsverlust für Frankreich und für Präsident Macron. Dies sollte ein Schaufenster für Frankreich sein, den neuen Monarchen in das Beste des französischen Lebens einführen und eine neu erwachte Freundschaft festigen. Doch die Proteste machten die Reise unmöglich. Mehrere französische Städte erlebten am Rande der weitgehend friedlichen Proteste am Donnerstag, die mehr als eine Million Menschen anzogen, Gewalt. Der Eingang zum Rathaus in Bordeaux wurde angezündet. In der Hauptstadt wurde Tränengas abgefeuert und Innenminister Gérald Darmanin sagte, dass 903 Feuer entzündet wurden, in einer Stadt, in der seit dem 6. März Müll nicht eingesammelt wurde.
Es steht außer Frage, dass dies eine Verschiebung in letzter Minute war. Während eines Großteils des Freitagmorgens hatten französische Beamte versucht, der Öffentlichkeit zu versichern, dass der Staatsbesuch vom 26. bis 29. März stattfinden würde und dass die Sicherheit vorhanden war. Einige britische Journalisten waren bereits nach Paris gereist, um über die Veranstaltung zu berichten. Dies war eine äußerst wichtige Reise: ein erster Staatsbesuch und zu einem der engsten und ältesten Verbündeten Großbritanniens. Der König und Camilla sollten die Champs-Elysées im Herzen von Paris entlangfahren und mit Präsident Macron ein Bankett in Versailles veranstalten. Camilla sollte eine Kunstausstellung in einer der Hauptattraktionen von Paris, dem Musée d'Orsay, eröffnen. Sie sollten dann nach Bordeaux fahren.
Innenminister Gérald Darmanin sagte am Freitag zuvor, dass es "keine bekannten Bedrohungen" für den König gebe, und der Bürgermeister von Bordeaux, Pierre Hurmic, sagte, die Reise in seine Stadt sei so angepasst worden, dass sie "unter bester Sicherheit durchgeführt werden kann, um nicht bloßgestellt zu werden den König bis zur geringsten Schwierigkeit". Angesichts der Aussicht, den König durch mit Müll und Graffiti übersäte Straßen zu führen, wobei jeder öffentliche Auftritt in Sicherheit erstickt und jede Bewegung von Streiks bedroht war, traf der französische Präsident die offensichtliche Wahl. Es mag eine gemeinsame Entscheidung mit der britischen Regierung gewesen sein, aber er war derjenige, der unter Druck stand.
Innenpolitisch hätte das Image schlecht für den Präsidenten gespielt. Das Essen mit einem König in Versailles zu einer solchen Zeit hätte seinen Kritikern zu direkt in die Hände spielen können. Ein Fernsehinterview, das Präsident Macron am Vorabend der nationalen Aktion am Donnerstag gab, schien die Demonstranten aufzurütteln, als er die Reformen der Regierung als wirtschaftliche Notwendigkeit bezeichnete und sagte, er sei bereit, die daraus resultierende Unbeliebtheit zu akzeptieren.
Seine Regierung hat am Montag beschlossen, die Reformen durchzusetzen, die das Rentenalter von 62 auf 64 Jahre anheben und die Beiträge der Arbeitnehmer auf 43 Jahre verlängern. Als der Präsident und der Premierminister erkannten, dass sie Schwierigkeiten haben würden, das Gesetz in der Nationalversammlung zu verabschieden, griffen sie auf eine verfassungsmäßige Befugnis zurück, um eine Abstimmung zu umgehen.
Der Buckingham Palace wird angesichts des ausgegebenen Geldes und der monatelangen Planung, die in die Reise geflossen wären, zwangsläufig frustriert über die Verschiebung sein. Trotz einer optimistischen Aussage mit Blick auf eine neu geplante Reise wird es auch enttäuscht sein, dass die Einführung des Königs auf der Weltbühne aus dem falschen Grund zu einer Geschichte geworden ist. Der König und Camilla sollten am Mittwoch von Frankreich nach Deutschland reisen, und es wird nun vermutet, dass Charles' erster Staatsbesuch in Berlin beginnen wird.
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