Nong sagte, es sei Xings Pflicht, sich mit verschiedenen Menschen in Südkorea zu treffen und er hoffe, dass Seoul über die Beziehung zwischen den beiden Ländern nachdenken und mit China zusammenarbeiten werde, um gesunde und stabile Beziehungen zu fördern, heißt es in der Erklärung weiter. Der diplomatische Streit zwischen China und Südkorea findet inmitten eines harten Wettbewerbs zwischen Washington und Peking um globalen Einfluss statt. Südkorea, dessen Wirtschaft stark vom Export von Computerspeicherchips und anderen Technologieprodukten abhängt, hat Schwierigkeiten, ein Gleichgewicht zwischen den USA, seinem jahrzehntelangen militärischen Verbündeten und China, dem größten Abnehmer seiner Waren, zu finden.
Am Freitag warnte der erste stellvertretende Außenminister Südkoreas, Chang Ho-jin, Xing vor seinen "sinnlosen und provokativen" Äußerungen während eines Treffens mit dem Vorsitzenden der Demokratischen Partei Südkoreas, Lee Jae-myung, einem wichtigen Rivalen des konservativen Präsidenten Yoon Suk Yeo. Bei dem Treffen letzte Woche warf Xing der Yoon-Regierung vor, sich zu sehr auf Seouls Vertragsverbündeten, die USA, zu konzentrieren und ihre Beziehungen zu China zu schädigen.
Xing sagte, Südkorea trage allein die Schuld an den "vielen Schwierigkeiten" in den bilateralen Beziehungen und verwies auf das wachsende Handelsdefizit mit China, das er auf "Entchinaisierungsbemühungen" zurückführte, wobei er sich offenbar auf Maßnahmen südkoreanischer Unternehmen zur Verlagerung ihrer Lieferketten bezog weg von China. Seine Äußerungen erregten schnell den Zorn Seouls, das Xing vorwarf, gegen diplomatische Protokolle verstoßen und sich in die südkoreanische Innenpolitik eingemischt zu haben.
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