"Der Angeklagte behauptet, dass diese Strafverfolgung droht, das Fundament unserer Republik zu zerstören. Im Gegenteil: Es ist die Behauptung des Angeklagten, dass ihm die Vorwürfe, er habe trotz der Wahlniederlage einen beispiellosen Versuch unternommen, mit kriminellen Mitteln an der Macht zu bleiben, nicht zur Verantwortung gezogen werden können, was die demokratische und verfassungsmäßige Grundlage unserer Republik bedroht", schrieb Smith.
Trump wird in dem Fall in vier Fällen angeklagt, unter anderem wegen Verschwörung zum Betrug der Vereinigten Staaten und zur Behinderung eines offiziellen Verfahrens. Der ehemalige Präsident bekannte sich nicht schuldig. Das Vorverfahren im Fall des Wahlbetruges wurde vorübergehend ausgesetzt, bis Trump Berufung gegen die Entscheidung des Bezirksrichters einlegte, dass er als ehemaliger Präsident keinen Anspruch auf Immunität für mögliche Verbrechen habe, die er während seiner Amtszeit begangen habe.
Der Prozess sollte ursprünglich am 4. März beginnen; Die Anwälte des ehemaligen Präsidenten haben sich wiederholt dafür ausgesprochen, dass der Prozess nach der Präsidentschaftswahl 2024 im November stattfinden soll, wobei Trumps Kampf um den Immunitätsanspruch diese Bemühungen unterstreicht. Wenn die Jury diese Argumente – die nach Ansicht des Sonderermittlers und des Prozessrichters nicht glaubwürdig sind – schnell vorantreibt, könnte der Verhandlungstermin gegen Trump möglicherweise wie geplant eingehalten werden.
In seinen Einspruch am Samstag warnte Smith, dass die Gewährung einer solchen weitreichenden Immunität für einen ehemaligen Präsidenten äußerst gefährlich sei. Smith wies auch Trumps Argument zurück, dass eine strafrechtliche Verfolgung einer doppelten Gefährdung gleichkäme, da er im Amtsenthebungsverfahren vom Senat freigesprochen worden sei. "Da ein ehemaliger Präsident nicht über die umfassende Immunität verfügt, die der Angeklagte befürwortet, sollte die Ablehnung seines Antrags auf Abweisung bestätigt werden, und dieser Fall sollte vor Gericht gestellt werden", schrieb Smith.
Trump hat zuvor beim Berufungsgericht von Washington beantragt, ein Urteil einer unteren Instanz aufzuheben, mit dem seine Ansprüche auf Immunität im Fall der Wahlsubversion abgelehnt wurden. Der Oberste Gerichtshof lehnte es ab, den Fall beschleunigt anzugehen, wie Smith es beantragt hatte. Trumps früherer Einpruch bekräftigt, was die Anwälte des ehemaligen Präsidenten wiederholt behauptet haben – dass Trump in seiner offiziellen Funktion als Präsident daran gearbeitet hat, "die Integrität der Wahlen zu gewährleisten".
Bezirksrichterin Tanya Chutkan lehnte Immunitätsansprüche von Trump und seinen Anwälten ab und schrieb in einer Stellungnahme, dass "sein vierjähriger Dienst als Oberbefehlshaber ihm nicht das göttliche Recht der Könige verlieh, sich der strafrechtlichen Verantwortung seiner Mitbürger zu entziehen." Die Argumente des Sonderermittlers vor dem Berufungsgericht gehen auch direkt darauf ein, wie Trump mögliche Verzögerungen auf dem Weg zum Prozess zu seinem Vorteil genutzt hat.
Die Staatsanwälte forderten das Berufungsgericht auf, sein Urteil fünf Tage nach der Entscheidung umzusetzen. Es handelt sich um einen untypischen Antrag, der – wenn ihm stattgegeben wird und das Justizministerium auf dieser Ebene gewinnt – Trumps Team dazu zwingen würde, innerhalb weniger Tage weitere Berufungen beim Washintoner Bezirksgericht oder dem Obersten Gerichtshof einzulegen.
Die Fragen in dieser Berufung müssen aufgrund der Rechte, die er als Angeklagter hat, von höheren Gerichten geklärt werden, bevor Trumps Prozess stattfinden kann – und das Berufungsverfahren dauert oft Monate. Aber dieser Appell schreitet bereits mit relativ hoher Geschwindigkeit voran. In der Akte vom Samstag weisen die Staatsanwälte darauf hin, dass sie das Berufungsgericht bereits davon überzeugt hätten, den Fall zu beschleunigen.
